El rumor de que Rockstar está remasterizando la trilogía de juegos de Grand Theft Auto de PlayStation 2 para PlayStation 5 y PS4 la semana pasada me impactó profundamente: Simplemente tenía que volver al estado ficticio de San Andreas. Mi historia con el mundo abierto de 2004 es a la vez fortuita y un poco vergonzosa en realidad: a pesar de pedir una copia para mi cumpleaños y para Navidad, mi madre se negó a comprar el juego del que tanto había leído en la prensa rosa. No fue hasta un par de años después que, en un extraño giro del destino, me tropecé con un DVD desechado al lado de la carretera. Era, por la gracia de Dios, una copia de San Andreas: rayada y arañada, pero casi reproducible.
Aunque no recuerdo la campaña tan vívidamente como al descubrir el disco, ciertamente apeló a mi «sensibilidad de simulación de vida». Como gran fan de franquicias como Shenmue, siempre he apreciado esa jugabilidad al estilo «slice of life», y aunque GTA: San Andreas es, como era de esperar, estridente y representa un estilo de vida del que no podría estar más lejos, disfruté de los elementos de rol como ir al gimnasio y comer en restaurantes de comida rápida. Aunque dudo en calificarlo de inédito -juegos como Los Sims también eran populares en aquella época-, la idea de un sandbox en el que se podía ir a cualquier sitio y hacer cualquier cosa era todavía relativamente incipiente en aquellos tiempos, y GTA: San Andreas sigue impresionando hasta hoy.
La semana pasada descargué la versión de PS2 Classics en mi PS5 sólo para alimentar mi entusiasmo por los inminentes remasters.Aparte de añadir trofeos -y, en el caso de GTA, eliminar algunas canciones-, estos juegos se ejecutan efectivamente en un emulador de PS2, por lo que esperaba gráficos de 480p estirados para adaptarse a mi televisor de pantalla ancha. Todos los juegos de PS2 tienen un aspecto característico hoy en día: es mugriento, brumoso y un poco aburrido, pero San Andreas sigue impresionando con sus gruesos ciclos de animación y su atención al detalle.
La verdad es que estaba más preocupado por la jugabilidad que por los gráficos, pero después de haber jugado mucho a GTA 5 recientemente, es sorprendente lo bien que se mantiene. No me malinterpretes, el movimiento es irregular y la cámara tiende a perderse por completo, pero en términos de control es prácticamente idéntico a su contemporáneo; de hecho, la única diferencia importante es la asignación de la aceleración y el frenado de los vehículos a los botones de la cara, ya que, obviamente, se trata de los gatillos de las versiones más modernas del mando DualShock.
La escritura es fantástica en general: los personajes son, ciertamente, caricaturescos, pero todos tienen personalidad y hay muchos gags para reírse a carcajadas. Hay algunas escenas que no creo que funcionen en un contexto moderno -al principio, hay una misión en la que persigues a un homosexual extravagante que, en mi opinión, demuestra la edad del juego-, pero CJ es un protagonista al que realmente sientes que puedes defender, y San Andreas parece un lugar vivo en el que las historias se superponen y del que sólo eres testigo. Éste ha sido siempre uno de los puntos fuertes de Rockstar: construyen mundos abiertos que no sólo parecen vivos, sino que siempre tienes la sensación de estar simplemente interrumpiendo a los personajes que se dedican a lo suyo.
El juego de armas es simplista y engorroso, pero no es muy diferente de GTA 5 con su función de bloqueo; la única diferencia importante es que el tiro libre está mucho más restringido, por lo que no puedes disparar a la cabeza con tanta facilidad. Tampoco hay un sistema de cobertura tradicional en el juego -que se introdujo en GTA 4-, aunque puedes agacharte para mejorar la precisión de tu puntería y esconderte entre las paredes. Las misiones son sorprendentemente rimbombantes, incluida una en la que tienes que disparar a una banda en lo alto de un tren.
Lo que realmente sorprende es la variedad. Además de todas las actividades secundarias, como el ya mencionado gimnasio, también puedes participar en robos y concursos de lowrider: es obsceno todo lo que hay en un solo DVD de PS2. El sistema de puntos de control es prácticamente inexistente -puedes saltarte trayectos al reintentar objetivos fallidos, pero básicamente tienes que jugarlos desde el principio si cometes un pequeño error- y esto es algo que creo que Rockstar debe mejorar para las rumoreadas remasterizaciones. Sin embargo, aunque no respeta tu tiempo, los lazos argumentales son lo suficientemente interesantes como para obligarte a seguir adelante.
Me sorprende lo bien que se mantiene GTA: San Andreas después de todo este tiempo. No se ve ni se juega tan bien como GTA 5, por supuesto, pero muchos de los mismos sistemas existen aquí. Evidentemente, GTA 3 y GTA: Vice City necesitan una mayor actualización -después de todo, ni siquiera utilizan el segundo stick analógico-, pero aparte de los aspectos visuales y de algunas peculiaridades en el diseño de las misiones, GTA: San Andreas está a la altura de los juegos modernos de mundo abierto. No está exento de peculiaridades, por supuesto, pero parte de eso es lo que lo convierte en un título tan emblemático: tiene más de 15 años y todavía da la sensación de ir por delante en muchos aspectos.
¿Cuáles son tus recuerdos de GTA: San Andreas? ¿Estás pensando en volver a jugar a este clásico si los remasters resultan ser reales? Sigue el maldito tren en la sección de comentarios más abajo.
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