Edutainment es una palabra sucia. Normalmente asociamos el vergonzoso portmanteau con basura de bajo presupuesto como Mario Teaches Typing y Donkey Kong Jr. Math, o peor aún, los arcaicos minijuegos Flash y Shockwave que ensucian los sitios web del gobierno. Sin embargo, ¿estamos dejando que los malos ejemplos impidan el verdadero potencial de los juegos educativos y la industria debería hacer más para desafiarnos a nivel académico de vez en cuando?
Ciertamente no estamos sugiriendo que Activision agregue pruebas de ortografía a las pantallas de los vestíbulos de Call of Duty para recompensar a los nuevos orfebres con mejoras de XP, pero a medida que nuestros amados medios maduran, creemos que el aprendizaje legítimo merece un lugar más grande. Las marcas de éxito de taquilla como Battlefield y Batman pueden codiciar el espectáculo de Hollywood por delante de los acertijos de las aulas, pero eso no tiene por qué aplicarse necesariamente a todos los juegos en los que nos sentamos a jugar.
Y aunque usted piense que estamos pidiendo un aumento en el software de estudio como Smart As and Art Academy, ese no es realmente el caso. La impresionante aventura de desplazamiento lateral de Ubisoft Valiant Hearts: La Gran Guerra puede ser un juego de plataformas de rompecabezas en el fondo, pero debajo de sus asombrosos activos UbiArt dibujados a mano es un esfuerzo real del estudio Montpellier de la firma francesa para educar a los jugadores sobre algunos de los acontecimientos reales que definieron el conflicto, a menudo olvidado, de la Primera Guerra Mundial
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El hecho de que sus intenciones estén envueltas en un relato relatable con personajes simpáticos y una mecánica entretenida hace que su impacto sea aún más profundo, pero es un formato que generalmente es exclusivo de los videojuegos. Ciertamente se puede obtener información de documentales de televisión, reconstrucciones teatrales y museos, pero incrustarse en el corazón de un escenario es lo que distingue a esta industria – y la convierte en el mayor de los auxiliares de aprendizaje.
Es cierto que apilar carros de mina para desmantelar bombas de cloro puede ser una exageración en la aventura de estilo indie, pero no todas las acciones tienen que ser exactas para transmitir un mensaje. Como alguien que siguió un camino académico que favorecía el futuro más que el pasado, este editor se sorprendió al enterarse de que la guerra química era incluso común a principios del siglo XX. Puede que sea un momento´duh´ para muchos de vosotros, pero ese es un ejemplo del poder que pueden tener los juegos.
Y que el aprendizaje no tiene que limitarse a trivialidades históricas o incluso a hechos científicos, ya que los juegos también tienen el poder de cultivar nuestra creatividad de una manera que pocas otras industrias del entretenimiento lo hacen. La franquicia familiar insignia de Sony, LittleBigPlanet, enseña los conceptos básicos de programación e ingeniería informática en un formato lógico y atractivo, mientras que la gigantesca empresa comercial Minecraft expone los límites ilimitados de la imaginación de una manera que recuerda a LEGO y a otras marcas basadas en la construcción.
El único rasgo común que une los ejemplos empleados intencionadamente arriba es que todos son buenos juegos primero – y herramientas educativas sólidas después. Si la industria va a tener éxito en el espacio académico, entonces los desarrolladores no deben olvidar lo que hace que una experiencia agradable en el camino. El asunto de la realidad aumentada Wonderbook puede inclinarse hacia un público más joven, pero le ha faltado el poder de permanencia de algunos de los ejemplos mencionados anteriormente porque la calidad del juego no está del todo presente.
Es un equilibrio que depende de los desarrolladores, pero se están haciendo progresos. Durante años los estudiosos han debatido los méritos de la ludificación de la educación, pero quizás hemos estado viendo las cosas de manera equivocada. De hecho, nos sorprende que la magia ocurre sobre todo cuando se añade un poco de aprendizaje a un juego ya de por sí excelente. La gran pregunta es: ¿podemos superar el estigma del entretenimiento educativo y permitir que eso suceda un poco más a menudo?
¿Le gustaría ver más títulos que incluyan aspectos educativos, o está de acuerdo con la industria tal como es? ¿Crees que los desarrolladores deberían estar haciendo más para aprovechar las oportunidades académicas únicas que ofrece la industria de los videojuegos, o te preocupa que haya muy poco valor comercial en este camino? Presente su examen en la sección de comentarios a continuación.
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