Una vez más centrándose en la práctica de la alquimia y la necesidad de completar innumerables trabajos para la población, Atelier Escha & Logy: Alchemists of the Dusk Sky es la última entrada de la larga serie del desarrollador Gust. Está lleno del tipo de mecánica, trofeos y personajes que los aficionados esperan – ¿pero la receta probada y comprobada añade nuevos ingredientes, o sigue el mismo viejo libro de cocina?
Inicialmente, la mayor desviación de la fórmula es la opción de jugar como uno de los dos protagonistas: Escha o Logy. La historia del juego se juega a través de los ojos de cualquier personalidad que elijas, aunque la trama todavía sigue a ambos personajes, ya que trabajan juntos como un dúo alquímico en la ciudad de Corseit. Al igual que Tales of Xillia, experimentarás un contenido diferente dependiendo de tu decisión, con la perspectiva de Escha ofreciendo una visión más alegre de los eventos que se centra en el lado de la alquimia de las cosas, mientras que la visión de Logy recorre un camino un poco más oscuro y más serio que es más parecido a un típico JRPG lleno de batallas y monstruos.
De cualquier manera, es probable que haya suficiente contenido exclusivo para que los fans jueguen dos veces en la versión para ver todo lo que se ofrece. También ayuda que la asociación sea buena, ya que los dos personajes tienden a rebotar el uno en el otro bastante bien. Escha es una joven optimista y aventurera que sigue adelante con su entusiasmo, y Logy es una pensadora algo directa y un chico de ciudad que está tratando de comprender el estilo de vida de la ciudad rural. El dúo también cuenta con la ayuda de un elenco de miembros secundarios del partido, que sólo añaden a su personalidad a través de interacciones con las pistas jugables.
Desafortunadamente, el elenco -incluyendo a los protagonistas- no es inmediatamente atractivo o particularmente simpático. De hecho, durante las horas de apertura de tu aventura, las cosas son tan aburridas que no tenemos ninguna duda de que algunos jugadores nuevos ni siquiera pasarán del primer capítulo. Serán introducidos a su lugar de trabajo alquímico, a sus colegas y a la organización para la que trabajan, pero todo se hace de una manera tan lenta y profesional que no inspira exactamente confianza en lo atractivo que será el resto de la historia. Parte del problema es que el diálogo, al menos al principio, es increíblemente aburrido. Los personajes no paran de hablar de estipendios, gastos del gobierno y la economía de la ciudad, mientras que el protagonista elegido actúa como si estuviera totalmente absorto en lo que se está diciendo.
Todo esto está ocurriendo a medida que el título te arroja trozos de información sobre los numerosos mecanismos del juego en la ciudad, y todo puede resultar un poco exagerado, especialmente porque aún no habrás probado el modo de juego de la versión. Aún así, los veteranos de la franquicia probablemente no tendrán muchos problemas para asimilar todos los tutoriales disponibles, aunque es probable que los cerebros de los recién llegados estén sobrecargados.
Cuando se trata de primeras impresiones, tampoco ayuda que el título incluya algunos de los visuales más contrastados que hemos visto en la PlayStation 3. Los modelos de personajes se ven detallados y extremadamente bien hechos en su mayor parte – aparte de sus divertidísimas animaciones fuera de batalla – pero el entorno está lleno de texturas ridículamente pobres, de PlayStation 2-esque y hace uso de una paleta de colores deprimentemente aburrida.
Afortunadamente, todo menos la estética sólo mejora a medida que pasas más tiempo jugando, desde la trama que se intensifica gradualmente hasta el modo de juego que realmente comienza a funcionar a medida que se abren más y más opciones para ti. Casi tan pronto como te dejas llevar para explorar las distintas regiones fuera de la civilización, está claro que los sistemas RPG tradicionales del juego se combinan para crear una experiencia que es adictiva y a veces muy agradable.
La progresión sigue una estructura relativamente simple que se centra en la gestión del tiempo. Dado que el título sigue su propio calendario, sus empleadores le asignarán tareas que deberá completar antes de la fecha límite, que suele ser meses después. Es posible que necesites ayudar a un civil creando un objeto específico para él, o que se te pida que explores una mazmorra peligrosa. Cualquiera que sea su tarea, usted también será capaz de cumplir con los objetivos secundarios que conceden recompensas tales como materiales raros de alquimia, libros que le dan acceso a nuevas recetas, e incluso estadísticas permanentes de los impulsos a su líder del partido. Completar estas tareas opcionales viene naturalmente a medida que trabajas para lograr tu objetivo principal, y por esa razón, se siente como si constantemente estuvieras siendo recompensado por tus esfuerzos, lo que a su vez resulta en una forma satisfactoria de jugar.
En realidad, el cumplimiento de las tareas asignadas implica salir a la naturaleza a través de un mapa del mundo bien dibujado y seleccionar el destino elegido. A partir de ahí, la ubicación se divide en entornos más pequeños que se pueden atravesar libremente mientras se matan monstruos y se recogen trozos y piezas que se esparcen por toda la zona. Sin embargo, a medida que tome medidas, el tiempo pasará, lo que significa que tendrá que vigilar cuánto tiempo está pasando en el campo. Debido a su tiempo limitado, tomar decisiones rápidas basadas en la salud actual de su fiesta y el stock de artículos utilizables se convierte en una parte fundamental de no quedarse más tiempo que su bienvenida en estos lugares hostiles. ¿Sigues adelante con tu exploración, pero usas algunas provisiones preciosas? ¿O recorta sus pérdidas y regresa a la ciudad, a pesar del hecho de que se tardan unos días en llegar hasta allí? Son estas pequeñas opciones las que hacen que los procedimientos sigan siendo atractivos y que, por lo tanto, los preparativos previos a la aventura sean mucho más importantes.
Hablando de preparación, el quid de la experiencia del Atelier viene en forma de taller, que alberga un contenedor en el que guardarás todos los materiales que has recogido en el exterior, y una gran caldera que usarás para sintetizar innumerables artículos, desde deliciosos alimentos hasta bálsamos curativos y explosivos caseros que puedes usar en la batalla. El sistema de elaboración retiene la profundidad que los aficionados esperan, pero también la agiliza, haciendo cambios sutiles en la forma en que se agregan los ingredientes individuales y se determina el efecto que se desea utilizar. Ciertamente, todavía hay que acostumbrarse a elegir los componentes que se consideran mejores para el trabajo y luego aplicar el conjunto de habilidades de Escha para manipular el resultado, pero su fuerza radica en la forma en que fomenta la experimentación. Siempre tendrás las recetas a mano, pero depende de ti la forma en que las crees, por lo que cocinar una poción o un equipo especialmente potente gracias a tu arduo trabajo te resultará inmensamente satisfactorio.
Como ya se ha dicho, los objetos que sintetizas son la clave para ganar batallas y sobrevivir en la naturaleza. Las peleas son un asunto por turnos, en el que tendrás que pensar tácticamente en qué enemigo se moverá a continuación y utilizar el sistema de apoyo para conseguir la victoria de la forma más eficaz posible. Cada acción que tomes, ya sea que elijas atacar con tu arma o usar una habilidad costosa, llenará el indicador de apoyo, que a su vez puede ser usado para comandar a un aliado diferente que se interponga en el camino de los ataques entrantes, o para lanzar una ofensiva extra. Dominar la mecánica puede llevar algún tiempo, pero la recompensa puede ser enorme si has leído bien el flujo de la batalla, y al igual que la alquimia, hacer uso completo del sistema es muy gratificante.
Con todo, es seguro decir que cuando se separan, los muchos componentes de juego del Atelier Escha & Logy no son especialmente únicos o ni siquiera convincentes. La exploración es un poco sosa, el combate se puede alargar y algo tedioso, y la realización de la alquimia es desalentadora. Sin embargo, fusiona estos elementos, y te quedas con un brebaje bien equilibrado que está perfectamente envuelto en la gestión del tiempo, lo que hace de cada sesión una aventura atractiva.
Conclusión
Si puedes trabajar a través de la mente adormecida las primeras horas, Atelier Escha & Logy: Los Alquimistas del Cielo del Crepúsculo florecen en un JRPG adictivo. Al igual que una fórmula alquímica, las piezas individuales de este brebaje son menos impresionantes que su totalidad – sólo que no salten al estreno esperando hacer algo de la nada.
Bueno 7/10
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