Mercenary Kings, la antigua sidescroller de Tribute Games, es una historia de éxito de Kickstarter, ya que llegó a Steam y a la PlayStation 4 gracias a una campaña de financiación multitudinaria hace un par de años. Producida por un trozo del equipo que está detrás del brillante Scott Pilgrim vs. The World, esta aventura de nueva generación mantiene el mismo estilo de arte pixelado que su predecesor, pero esta vez viste a su reparto con ropa militar. Una combinación de Mega Man, Monster Hunter y Metal Slug, el lanzamiento ciertamente tiene su corazón en el lugar correcto – ¿pero es una combinación hecha en el cielo retro?
Comienzas tu aventura de 16 bits eligiendo entre dos personajes: Rey y su opuesta Emperatriz. Ambas estrellas son hábiles mercenarios, pero no jueguen de forma diferente: es más bien un intercambio de sprites. Su misión es simple: acabar con la malvada Corporación CLAW antes de conquistar el mundo. Es una trama bastante sencilla que sólo está presente para dar un poco de contexto a tus acciones, pero el diálogo es ingenioso y atractivo, lo que ayuda a compensar la falta de una historia significativa.
Seamos sinceros, sin embargo, lo que realmente importa en las versiones de este tipo es el modo de juego. Tus habilidades básicas incluyen saltar, agacharte, tirar y la opción de disparar en cuatro direcciones diferentes. Desafortunadamente, estos no siempre se sienten tan apretados como te gustaría – con los saltos en particular provocando problemas a medida que saltas entre plataformas. Es fundamental en asuntos de ritmo rápido como éste que nunca sientas que las entradas te han defraudado, pero habrá ocasiones en las que no podrás superar un hueco lleno de picos simplemente por la falta de respuesta de los controles.
De ninguna manera se rompe el juego, pero ten en cuenta que experimentarás algunos fallos de encendido que pueden llevar a frustraciones reales, especialmente al principio. Aún así, una mecánica de juego particularmente interesante requiere que sincronices bien tu recarga. Al igual que en los exclusivos Gears of War de Xbox 360, detener un marcador en movimiento en el verde cuando repongas tus balas resultará en una animación más rápida y un daño mayor, mientras que al aterrizar en el rojo tu personaje tomará una edad para cambiar su revista.
Lleva un poco de tiempo acostumbrarse, pero afortunadamente no te ves empujado a situaciones difíciles de inmediato. El juego está bien organizado y empezarás completando objetivos sencillos como la recolección de materiales y la realización de misiones de extracción simples, que sirven como una gran práctica para los encuentros que experimentarás más adelante en la aventura. A medida que avanzas, también se te presentan enemigos más desafiantes, con simples gruñidos que eventualmente allanarán el camino a los mechs. A lo largo de la campaña aprenderás cómo deshacerte de ellos, lo que significa que estarás preparado para el final.
Lamentablemente, no hay suficiente variedad entre los antagonistas. Lucharás contra los mismos adversarios varias veces, y este tedio sólo es realmente abandonado por las excelentes peleas de jefes. Como es tradicional en el caso de los medios, estos suelen ser enemigos más grandes, a los que les costará más esfuerzo derribar. Habrá múltiples puntos en el mapa desde donde un jefe puede aparecer, así que debes seguirlo por todo el mundo hasta que finalmente tengas la oportunidad de hacer algo de daño y sacarlo de su miseria.
Sin embargo, mientras que usted gastará una parte del título en una tarea, gran parte del trabajo de la pierna se hace en una base de operaciones. Aquí es donde ocurre la magia, ya que podrás participar en bromas antes de comenzar una misión. Entre la chica de las armas, el capitán e incluso el hombre que te lleva a la batalla, hay un montón de personajes diferentes con los que charlar, y esto inyecta personalidad a cada individuo. Nunca se acerca realmente a los niveles de la historia de fondo de Mass Effect, pero es una adición muy apreciada.
La base de operaciones también es importante porque es donde se puede encontrar el sistema de elaboración del título. Cuando estés fuera durante una misión, encontrarás un montón de botín que va desde la madera hasta el silicio, que se puede utilizar para crear nuevas piezas de armas. A medida que reúnas estos materiales, podrás construir armas de fuego cada vez más extravagantes, lo que te recuerda al bucle de recompensa de un juego como Monster Hunter, ya que a menudo emprendes misiones para encontrar los recursos necesarios para construir mejor equipo. También hay mucho que personalizar, lo que no sólo es adictivo, sino que te permite adaptar la experiencia a tu estilo de juego personal.
Presenta un problema estructural, sin embargo, como encontrar un botín raro es fundamental para mejorar tu personaje – pero los límites de tiempo significan que rara vez tienes la oportunidad de salir en busca de dichos objetos poco comunes. Al principio de cada misión, se te asigna un objetivo principal -rescatar, encontrarte o neutralizar- junto con algunas misiones secundarias opcionales, pero completarlas dentro de los 10 ó 20 minutos permitidos al mismo tiempo que se acumulan recursos resulta complicado. Puedes repetir cualquier etapa, pero hubiéramos preferido la opción de explorar más a la primera.
Sin embargo, si no tienes ganas de ir a cazar botín solo, siempre puedes conseguir hasta tres amigos en línea para jugar contigo. El título incluye tanto el modo multijugador local como el online, así que si tienes problemas para completar una misión en particular, reclutar a otros para que luchen a tu lado hará que sea más fácil y posiblemente más divertido. El netcode es sólido, pero personalmente sentimos que el título está en su mejor momento cuando estás acurrucado alrededor de una sola pantalla de televisión con amigos de la vida real, todos ladrando mientras juegas.
Ya sea que lo disfrutes solo o con cómplices, el lanzamiento tiene algunas características ingeniosas que son exclusivas de la versión PlayStation 4. Para empezar, al hacer clic en el panel táctil de DualShock 4 se muestra el mapa del mundo, que puede desplazarse utilizando el panel de respuesta máxima. Además, cada vez que se recarga, el controlador emite un sonido, lo que añade una agradable sensación de espacio a la experiencia. Ambas adiciones son ingeniosas y posiblemente innecesarias, pero es bueno ver que el desarrollador al menos intenta hacer uso de los atributos únicos de la PS4.
Conclusión
Los problemas iniciales de control restan valor a las ambiciones de la vieja escuela de Mercenary Kings, pero esto sigue siendo un divertido juego que viene envuelto en un encantador paquete pixelado. La capacidad de personalizar tus armas y armaduras es lo que distingue esta versión, permitiéndote inyectar el tipo de personalidad en la acción de la que carecen sus predecesores. Los límites de tiempo de la misión parecen innecesarios, pero mira más allá de ellos y encontrarás mucha diversión aquí – especialmente si reclutas a tres soldados de la vida real para compartir la frenética incursión.
Bueno 7/10
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