«Un video de 20 minutos cambió mi vida», dijo Mike Bithell en una entrevista con GamesTM. «Esa es la realidad.» Y tiene razón. Thomas Was Alone es una pequeña joya minimalista y esotérica que parecía ir y venir sin dar vuelta a muchas cabezas. Y sin vídeos como el publicado por TotalBiscuit, que ahora tiene más de 300.000 visitas, es casi seguro que no habría llegado a las plataformas PlayStation.
Bithell, que en su día fue independiente, incluso tuvo la oportunidad de salir al escenario en la reciente presentación de Sony en Gamescom, mostrando su próximo juego para PlayStation 4, Volume. Es alucinante pensar que todo ese éxito se debe a un video de 20 minutos.
Pero esto es innegablemente «la realidad», como Bithell lo expresa tan bien, sólo una muy moderna. Y uno al que muchos desarrolladores todavía están aclimatándose. Vivimos en un mundo en el que cierto jugador sueco -más adelante sobre él- es uno de los YouTubers más populares del mundo. Una jugada de él tiene el poder de hacer que tu juego sea un éxito de la noche a la mañana. Esta es la realidad, y muchos estudios están desesperados por adaptarse.
Después de todo, ¿por qué no lo harías? Cuando YouTubers y Twitch streamers tienen una influencia tan grande en las ventas, entonces ¿por qué las compañías no hacen todo lo que pueden para atraerlos? Hay una fórmula notable para los juegos que funcionan bien en YouTube, y muchos indies han comenzado a darse cuenta de esto. Conocido en broma como´PewDiePie bait´, estos juegos tienden a marcar algunas casillas. ¿Horror del miedo al salto? Tick. ¿Sentido del humor surrealista? Sip. ¿Problemas ridículos? Ya lo creo que sí. Estos son todo tipo de juegos que consiguen un buen tráfico en YouTube y Twitch. Así que, naturalmente, vemos que se están desarrollando muchas de ellas.
Es una fiebre del oro, esencialmente. Todo desarrollador independiente – e incluso algunos grandes estudios – sueña con hacer el próximo Slender, u Octodad, o Goat Simulator; un juego que lo hace grande en YouTube, y por lo tanto impulsa las ventas. Pero, por supuesto, hay algunas preguntas que se plantean aquí: para empezar, ¿están sacrificando los desarrolladores su integridad artística por el bien de las opiniones de YouTube? Y, si un juego se desarrolla con el streaming en mente, ¿tiene eso una influencia positiva o negativa?
Los vídeos tienen el poder de cambiar la vida de las personas para mejor, pero no debemos dejar que cambien los juegos para peor
La respuesta, como en la mayoría de los casos, es bastante equilibrada. Tiene sus desventajas, claro, pero también hay muchos aspectos positivos. Mira la reciente demo de P.T., por ejemplo. Como probablemente ya sepas, se trata de una tajada de horror en primera persona, que se convirtió en una baza jugable para Silent Hills en la PS4. Y creemos que es Ace.
La naturaleza enrevesada de su final frustró a muchos que trataron de encontrarlo – de hecho, hay un argumento bastante fuerte para sugerir que, como juego, no es tan bueno – pero, como tema de conversación y provocación para Silent Hills, es realmente un golpe maestro. Es una señal increíblemente reveladora de cómo van las cosas. Silent Hills es la última entrada en una de las franquicias más queridas del mundo de los videojuegos, encabezada por uno de los nombres más importantes del mundo de los videojuegos, y fue revelada esencialmente en Twitch, en lugar de en el escenario. Dejar un anuncio tan monumental en manos de un serpentín demuestra que no son sólo los indios los que están notando el potencial de las plataformas de transmisión de juegos – los grandes nombres también quieren una parte de la acción.
Pero mientras que el P.T. fue hecho para ser transmitido, Silent Hills no lo será – y argumentaríamos que será un juego mejor como resultado. Verás, todo lo que hace que P.T. sea brillantemente observable como una pieza de marketing viral – su ambigüedad, su repetición, todas las locas teorías sobre cómo activar su final – es lo que lo hace fundamentalmente bastante desagradable de jugar. Y lo mismo ocurre con muchos de los favoritos de YouTube.
Octodad: Dadliest Catch tiene el mismo problema. Es fantástico ver a otras personas luchando con los controles en un intento condenado de contener la verdadera naturaleza de Octodad, pero es poco probable que te diviertas de la misma manera cuando lo haces tú mismo. Es duro y difícil, y en lugar de reírse de la frustración de otra persona, ahora eres tú quien lo está experimentando de primera mano.
Esencialmente, hay una gran diferencia entre un juego que es divertido de ver y un juego que es divertido de jugar realmente. Y, a medida que la influencia de Twitch y YouTube se hace más fuerte, no es irrazonable temer que los desarrolladores inteligentes puedan dar prioridad a los primeros.
Pero entonces, quizás estamos siendo demasiado cínicos. Los desarrolladores de juegos ponen mucho trabajo en sus juegos, y ¿por qué no pueden verlos triunfar? Los jugadores de YouTube y Twitch tienen el poder de iluminar títulos que de otro modo tendrían pocas posibilidades de éxito, y entretienen a millones de personas todos los días. Los videos tienen el poder de cambiar la vida de las personas para mejor, pero no debemos dejar que cambien los juegos para peor.
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¿Le sorprende el aumento de la popularidad de las personalidades de YouTube y Twitch? ¿Crees que existe el peligro de que los desarrolladores busquen el éxito de la transmisión por secuencias y olviden lo que hace que un juego sea genial en el proceso? Transmite tu opinión en la sección de comentarios a continuación.
