¿No es curioso cómo sus expectativas pueden adaptarse en poco o nada de tiempo? Este intrépido autor ha pasado los últimos siete años buscando noticias negativas sobre PlayStation 3, pero en el lapso de un par de meses, el panorama del mercado de las consolas domésticas de Sony ha cambiado significativamente. Desde su lanzamiento a finales del año pasado, la PlayStation 4 ha estado borrando por completo los récords de ventas en todo el mundo, y posteriormente aniquilando a la competencia en el proceso – pero eso no fue del todo cierto en el último informe de NPD de diciembre, donde la Xbox One se apresuró a llevarse la corona de la próxima generación. La pregunta es: ¿debería esta molestia temporal hacer sonar las alarmas en la oficina del presidente de la SCEA, Jack Tretton, o es sólo un pequeño golpe en el camino?
Bueno, es fundamental que pintemos algo de contexto en esta página antes de preocuparnos por las estadísticas de un mes. Para empezar, el titular de la plataforma estaba ansioso por señalar que sigue liderando la nueva batalla por las consolas en Estados Unidos, independientemente del éxito momentáneo de Microsoft. «El PS4 sigue siendo el líder acumulativo de las ventas de consolas de última generación en Estados Unidos desde su lanzamiento el 15 de noviembre», dijo un director de comunicaciones corporativas matemáticamente agudo, Dan Race, en un comunicado de prensa publicado de la noche a la mañana. «Vendimos todas las PS4 disponibles en el mercado minorista de los EE.UU. y se agotaron en diciembre debido a la abrumadora demanda de los consumidores». El sistema también se encuentra en una base de instalación de 4,2 millones de unidades en todo el mundo hasta la fecha, en comparación con los tres millones de unidades de su competidor.
No se necesita un graduado en administración de empresas de Harvard para llegar a la conclusión de que el enfoque mundial de Sony es lo que lo perjudicó durante el ajetreado período de compras en los Estados Unidos. Suponiendo que realmente pueda encontrar existencias, el nuevo hardware del gigante japonés está disponible actualmente en la friolera de 53 países, con su competidor sólo alcanzando a 13 naciones. Además, la firma sin duda está almacenando inventario entre bastidores en este momento, ya que se prepara para otro gran lanzamiento en Japón, donde ha invertido un esfuerzo significativo en acumular una enorme línea de software a la medida de los gustos de la nación. Incluso si la consola se reduce en el mercado de portátiles enfocados, sospechamos que el fabricante está contando con una primera semana fuerte.
Por supuesto, esta estrategia consiste en retirar unidades de las estanterías norteamericanas. Desafortunadamente para la empresa, existe en un entorno en el que sólo puede producir un número finito de formatos, y a pesar de las especulaciones de que en realidad ha abierto varias fábricas en Japón para construir las máquinas junto con China, es evidente que todavía no está consiguiendo suficientes dispositivos en el canal para satisfacer la demanda. Este problema es especialmente evidente en nuestro país, el España, donde las consolas se agotan casi tan rápido como llegan; anecdóticamente se nos informa de que el mismo problema está ocurriendo en todo el mundo. El verdadero problema para el fabricante de PlayStation es que la indisponibilidad del dispositivo podría empujar a los consumidores curiosos en la dirección equivocada.
Microsoft puede argumentar que es la fuerza de su línea de software y la calidad de su hardware lo que ha impulsado las ventas estelares de la Xbox One en Norteamérica durante la ajetreada temporada de compras navideñas, y probablemente sería lo correcto. Sin embargo, no hay duda de que la incapacidad de Sony para conseguir existencias en los estantes de las tiendas ha llegado a las ansiosas manos de la firma con sede en Redmond. Al no existir una alternativa viable, los consumidores que buscan jugar con títulos de terceros como Battlefield 4 y Call of Duty: Ghosts en una nueva pieza de hardware durante el periodo navideño clave pueden no haber tenido que elegir qué consola de última generación elegir. Y aunque no es exactamente una catástrofe para la PS4, es algo que el gigante japonés va a tener que afrontar.
El verdadero desafío al que se enfrenta el fabricante de la PlayStation es que seguirá siendo superado en el territorio de su competidor si Microsoft continúa con su estrategia actual. Y eso le deja con un dilema real: ¿desvía la mayoría de su inventario al importantísimo mercado norteamericano, o continúa estableciéndose en territorios donde su oponente aún no ha llegado? Mientras que las naciones europeas más pequeñas como Grecia pueden no representar una proporción particularmente grande de la audiencia global, el gigante japonés puede argumentar con razón que al llegar a la región está estableciendo la consola en el territorio – y eso puede hacer que sea difícil para Microsoft competir en el país cuando la Xbox One llegue finalmente.
Sin embargo, a pesar de esto, es difícil subestimar la importancia del mercado norteamericano. No sólo es, con diferencia, el mayor entorno para la venta de videojuegos, sino que también puede actuar como creador de gustos para otros territorios como el España. Sony ha tenido la suerte de que la naturaleza sensible al precio de la nación ha permitido a la PS4 establecer una ventaja significativa, pero con la Xbox 360 todavía escandalosamente popular en estas costas, no es difícil ver cómo un cambio en el impulso -quizás acelerado por la escasez de existencias de PS4- podría revertir el escenario actual con facilidad. Después de todo, nadie quiere apoyar a un caballo perdedor, y la obsesión de la industria con los Estados Unidos ciertamente pintó a la PS3 como un poco lenta, a pesar de que en realidad se vende a un ritmo más rápido que la máquina de Microsoft en la mayoría de las partes del mundo.
Entonces, ¿es el enfoque global de Sony con la PS4 una bendición o una maldición? Honestamente, probablemente un poco de ambos. Nos imaginamos que los ejecutivos de la sede central de la empresa en Norteamérica estaban maldiciendo su café esta mañana, ya que es casi seguro que las limitaciones de stock la obligaron a quedarse atrás de la Xbox One en diciembre. Sin embargo, su competidor también ha dado a la compañía la oportunidad de establecer un liderazgo realmente fuerte en áreas fuera de los Estados Unidos, y sería incompetente por parte de la organización no aprovecharse de ello. En realidad, es demasiado pronto para asumir nada – y no es como si el informe de un solo mes del NPD fuera a significar mucho a largo plazo. Una cosa que nos dice, sin embargo, es que el gigante japonés necesita desesperadamente conseguir nuevas existencias en los estantes de las tiendas.
¿Piensas que Sony debería haberse centrado más en Norteamérica con la PS4, o fue correcto capitalizar los retrasos de Microsoft en todo el mundo? Suministre el sitio con un comentario en el espacio interactivo de abajo.
¿Debería Sony haber enviado más PS4 a Norteamérica? (78 votos)
Sí, debería haber hecho esperar a las naciones más pequeñas mientras satisface la demanda en los Estados Unidos
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No, ha tomado la decisión correcta para establecer el dispositivo en países de todo el mundo
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