«Esto es muy, muy difícil»
Hay buenas noticias para el señor de Sony Kaz Hirai: la PlayStation 4 se está vendiendo espectacularmente. Ni siquiera el más optimista de los analistas de la industria podría haber predicho que el sistema de próxima generación vendería más de siete millones de unidades en sus primeros seis meses en el mercado, pero eso es exactamente lo que se ha logrado, y no está mostrando signos de desaceleración. Desgraciadamente, el panorama general no es brillante para el gigante japonés.
En un movimiento que seguramente ha añadido un puñado de canas a la cabeza perfectamente arreglada del ejecutivo mencionado, la firma ha advertido que su pérdida financiera para el año fiscal 2014 será significativamente peor de lo que pregonó en febrero, totalizando un aterrador total de 130.000 millones de yenes (1.270 millones de dólares). Esto supone un aumento de alrededor del 18 por ciento, ya que la empresa esperaba originalmente una pérdida sustancial de 110.000 millones de yenes (1.070 millones de dólares).
Entonces, ¿qué ha ido mal esta vez? Bueno, tal vez recuerde que el fabricante optó por vender su negocio de Vaio a principios de año. Sin embargo, las ventas en el ínterin han sido más lentas de lo previsto, y la organización se ha visto obligada a compensar a los proveedores por los componentes no utilizados y el exceso de inventario. Esto le costará a la compañía la friolera de 30.000 millones de yenes (293 millones de dólares), lo que representa una parte considerable del cambio.
La buena noticia es que la firma espera compensar estos cargos el próximo año, ya que está eliminando los costos de reestructuración antes de tiempo. Sin embargo, en todo el tiempo que llevamos informando sobre PlayStation, sentimos como si hubiéramos escuchado al fabricante decir esto varias veces, y casi siempre se las arregla para producir más pérdidas. Otro problema al que se enfrenta ahora mismo es una contracción en las ventas de medios físicos, lo que está perjudicando su negocio de fabricación de discos.
Sin embargo, a pesar de todo esto, hay destellos de esperanza. La advertencia de beneficios puede ser desastrosa, pero la compañía ha visto un aumento del 14 por ciento en las ventas año tras año. También vale la pena recordar que, como ya se ha mencionado, el negocio de las PlayStation va muy bien, con un beneficio de 172 millones de dólares a finales de diciembre. No hay razón para creer que esto no continuará durante el próximo año.
Como tal, es la escala colosal de la compañía la que continúa derribándola. Desde que tomó las riendas del gigante japonés hace unos años, Kaz Hirai ha estado ansioso por recortar la grasa, vendiendo edificios, negocios y activos innecesarios. Por lo que podemos decir, la empresa va en la dirección correcta – los costes operativos se han reducido significativamente en los últimos años – pero todavía queda mucho trabajo por hacer.
[via eurogamer.net, vg247.com, gamesindustry.biz]
