La PlayStation 4 ha estado lejos de ser un fracaso en Japón desde su lanzamiento el año pasado, pero no ha funcionado como esperábamos. La consola se vende al instante, con grandes lanzamientos como Dragon Quest Heroes y Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, lo que hace que los números aumenten, sólo para que vuelvan a encogerse hasta el lamentable status quo. Pero el titular de la plataforma, Sony, se sentirá confiado esta semana, ya que todos los principales editores japoneses se reúnen detrás de su caja en un intento de prolongar la relevancia de los sistemas de juego tradicionales en el Este.
Y no te equivoques, eso es exactamente lo que estás viendo. Sólo Square Enix tiene más de diez títulos en producción para el formato new-gen, y eso excluye el contenido que proviene de su puñado de equipos occidentales. Pero no es el único: SEGA, Koei Tecmo, Bandai Namco, Capcom, Spike Chunsoft, etc. aparecieron durante la conferencia de prensa de SCEJ a principios de la semana, y todos ellos tuvieron algo que mostrar para el formato emblemático de la firma. No todo era exclusivo del dispositivo, aunque está empezando a adaptarse, pero la amplitud del software era asombrosa.
Pero, ¿qué ha cambiado? Hubo días oscuros durante la era de la PlayStation 3 en los que parecía que la industria estaba casi terminada con la creación de juegos para consolas y, sin embargo, hubo más de 100 títulos de PS4 para que los asistentes jugaran en Tokio esta semana. Esa cifra fue, por supuesto, eclipsada por los lanzamientos de teléfonos inteligentes -que también tendían a tener las cabinas más grandes-, pero representó un aumento impresionante con respecto a los aproximadamente 42 títulos de nueva generación que Sony tuvo que mostrar el año pasado por estas fechas. Entonces, ¿por qué un sistema que está funcionando tan bien a nivel nacional atrae a tantos grandes partidos japoneses?
Bueno, hay observaciones obvias que hacer. La más simple de ellas es que la PS4 está en pleno auge en todo el mundo, y los editores orientales están empezando a darse cuenta de que existe un mercado para sus títulos en el extranjero. Hablamos de este tema con el equipo de localización de Bandai Namco a principios de semana, y nos dijeron que siempre tienen en cuenta «todos los productos y propiedades a nivel mundial». El mercado para algo como Sword Art Online puede no ser tan grande como Call of Duty, pero existe – y si un juego se puede vender en Occidente, entonces no depende totalmente de su lanzamiento nacional para tener éxito.
Por lo tanto, una PS4 dominante puede ser algo bueno para la industria japonesa. Cuando la Xbox 360 estaba en su apogeo, enturbiaba un poco las aguas, y con la compleja naturaleza de la arquitectura de la PS3, los desarrolladores orientales se encontraron un poco inseguros de dónde guardar sus apuestas. Esto condujo a ciclos de producción largos y costosos, y un puñado de títulos no encontraron el público adecuado. Pero con el mercado global de juegos japoneses casi exclusivamente existente en la máquina de Sony, ya no hay peligro de que esto vuelva a ocurrir.
La otra cosa a tener en cuenta es el descubrimiento de middleware en Japón. Los motores disponibles, como Unreal Engine 4, son cada vez más frecuentes, y los principales títulos, como Dragon Quest XI y Street Fighter V, utilizan una tecnología fácil de usar. Este simple cambio está permitiendo a los desarrolladores centrarse en la creación de juegos en lugar de en la tecnología, con el Deep Down de Panta Rhei ausente este año una vez más – un recordatorio de los dolores de cabeza que el software privativo puede crear. Heck, el próximo tirador del escuadrón de Capcom, Resident Evil Umbrella Corps, se está ejecutando en la plataforma gratuita Unity.
Parece que Sony también ha vuelto a lo grande. Aquellos que estén al tanto de las novedades de la industria sabrán que Allan Becker dejó Sony Santa Mónica en 2012 para unirse a Japan Studio. En una entrevista con Kotaku, reveló que la empresa de primera mano estaba en un lío cuando él llegó, con 40 proyectos diferentes en producción, y muchos de ellos no iban a ninguna parte. Desde su regreso, el desarrollador ha participado en títulos como Bloodborne, Soul Sacrifice y Freedom Wars, mientras que The Last Guardian y Gravity Rush han sido revividos. Hemos oído en la prensa que hay un gran JRPG en camino, también.
Otro aspecto positivo para la PS4 es que el mercado japonés está empezando a abrir su mente a las producciones occidentales. Algunos de ellos, como Grand Theft Auto y Call of Duty, han tenido siempre un éxito moderado en el Este, pero títulos como Star Wars Battlefront y Fallout 4 han sido galardonados esta semana en TGS 2015. El interés en los Juegos de la Guerrilla desarrolló Horizonte: Zero Dawn también parecía sorprendentemente grande en un panel de la noche a la mañana; con el tipo correcto de marketing, las comparaciones de Monster Hunter podrían hacer que el lanzamiento del juego de rol en el mundo abierto fuera un éxito sorprendente en el Este.
Y todo esto es bueno porque la PS4 ha demostrado una y otra vez que con el software adecuado cambiará las unidades a nivel nacional. Nioh y Yakuza 6, que se están desarrollando exclusivamente para el dispositivo, demuestran que los editores ven ahora un futuro para el formato en Japón, y a medida que su base de instalación crece, el número de software que recibe sólo va a aumentar. Nunca va a recibir el tipo de apoyo sin precedentes que recibió la PS2, pero en términos de dónde se encuentra la industria en este momento, TGS 2015 ofreció lo mejor que podíamos esperar.
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¿Estás contento de ver cómo los juegos de consola japoneses se recuperan de esta manera, o de todos modos te decepcionó lo que se exhibió en TGS 2015? ¿Qué títulos en particular le han llamado la atención y cuáles no? Presta atención a Tokio en la sección de comentarios que aparece a continuación.
