Es de noche en Afganistán, cuando el soldado conocido como Big Boss observa desde lejos un puesto de avanzada ruso. Soldados, reflectores y emplazamientos de ametralladoras salpican el asentamiento, lo que dificulta aún más su misión de rescatar a un prisionero retenido allí. La pregunta es: ¿qué enfoque debe adoptar el legendario soldado? ¿Debería emplear explosivos C4 para distraer a los guardias y alejarles de su carga, o quizás usar su fiel arma tranquilizante para dormir a todos? ¿Qué hay de esperar a que una tormenta de arena lo atraviese para que pueda entrar y salir sin ser visto?
Durante las horas de apertura de Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, pasamos por este proceso de pensamiento varias veces, amando cada minuto a medida que planificábamos y realizábamos -con diferentes grados de éxito- incursiones contra las tropas rusas que infestaban el paisaje afgano. La adición de un mundo abierto – al menos en la relativamente corta cantidad de tiempo que se ha pasado con el juego hasta ahora – parece haber dejado la jugabilidad de Metal Gear Solid completamente abierta, haciendo que cualquiera de las áreas más extensas que se encuentran en los juegos anteriores parezcan corredores lineales en comparación.
Después de un sangriento estreno lleno de la locura que uno esperaría de la mente de Hideo Kojima, la escena está lista para una historia de venganza, mientras Big Boss construye la fuerza militar que necesita para exigir su venganza por los trágicos eventos de Ground Zeroes. Las horas que siguen, sin embargo, se sienten como una gran desviación de lo que se podría llamar la «fórmula Metal Gear Solid», con la historia tomando un asiento trasero al juego del mundo abierto.
Eso no quiere decir que no haya ningún argumento que absorber, con un montón de grabaciones disponibles desde el principio para ayudar a establecer la escena y añadir color al mundo. Éstas se desarrollan como las conversaciones que habrías tenido a través de tu códec en juegos anteriores, y se siente como una decisión inteligente separarlas por sí solas, permitiéndote escucharlas a tu propio ritmo, lo que impide que se interpongan en el camino de tu juego real.
Queda por ver si este enfoque de juego se aplicará durante el resto del juego, y quién sabe si será para el gusto de los fieles de Metal Gear. Dicho esto, es seguro asumir que todo el mundo estará de acuerdo en que este es el mejor título de la serie hasta ahora. Los controles son precisos e intuitivos, y nunca se tiene la sensación de que se está luchando para realizar ninguno de los movimientos de los que se dispone, ya sea asfixiando a los guardias o participando en un frenético tiroteo contra un pelotón de la Infantería Rusa.
Como se ha mencionado anteriormente, tienes muchos caminos abiertos en cuanto a cómo puedes enfocar tus primeras tareas, e incluso con tu inicialmente limitado conjunto de herramientas – ni siquiera empiezas con tu confiable caja de cartón – pasarás mucho tiempo reflexionando sobre cómo quieres completar tu objetivo. Sea cual sea la ruta que decidas, el verdadero placer son las historias personales que salen de tus aventuras.
En sólo estas pocas horas, hemos sido perseguidos mientras montábamos nuestro caballo en una loca carrera para encontrarnos con un helicóptero de extracción, fuimos perseguidos por patrullas enemigas en la oscuridad mientras usaban bengalas disparadas desde un mortero para tratar de iluminar nuestro escondite, y colocamos C4 por toda una base enemiga -totalmente sin ser detectados- antes de hacerla volar por los aires. Estas son nuestras historias, sin embargo, así que cuando el juego finalmente salga a la venta será genial ver a los jugadores ir a la ciudad trabajando en las formas más locas de completar cada misión.
Con una enorme zona de Afganistán por explorar, lo primero que te sorprende del mapa es que, a diferencia de la mayoría de los demás mundos abiertos, no está invadido de iconos que muestren actividades secundarias en las que puedas probar suerte. No hay carreras o torres que escalar – bueno, al menos todavía no – así que si quieres pasar un tiempo fuera de las misiones de la historia principal, hay una gama cada vez más amplia de actividades secundarias que explorar. Estas misiones son mucho más variadas que las distracciones que se encuentran en su juego normal de mundo abierto, y mientras que algunas son cortas, otras tardan una buena hora en completarse, con un número que incluso proporciona una buena recompensa en forma de un plano del arma o un nuevo recluta para su grupo mercenario.
La gama de equipos que puedes llevar a la batalla comienza a expandirse cuando comienzas a investigarlos en la Base Madre, tu base de operaciones en alta mar. Para ello es necesario reclutar a nuevos miembros del equipo en el campo de batalla – noqueándolos y haciéndolos recoger por su equipo de apoyo – y recolectando recursos que actúen como moneda para la compra de nuevas armas o artículos. En cualquier momento mientras esté en el campo, puede cambiar a los miembros de su equipo entre varios grupos de trabajo o iniciar proyectos de investigación y construcción desde un práctico sistema de menús, e incluso regresar a la Base Madre para que pueda hacer un recorrido por sus instalaciones en crecimiento. Sin embargo, tan temprano en el juego no parece haber mucha razón para ir a casa a menos que te apetezca un tiempo fuera de escabullirte en una zona de guerra.
Con sólo un cuatro por ciento de finalización después de pasar horas en las botas de Big Boss, es seguro asumir que Metal Gear Solid V: The Phantom Pain va a ser una larga experiencia. Afortunadamente, con un montón de decisiones de diseño inteligentes y controles de primera mano, las frustraciones que siempre aceptó en el pasado de la serie no están, hasta ahora, en ninguna parte. Quedará por ver si los cambios en la estructura del juego y la historia sin énfasis agradan a todo el mundo, pero lo que está claro es que Kojima ha entregado, al menos a primera vista, un juego mundial abierto al estilo de Metal Gear Solid.
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