Es casi la hora de la verdad para PlayStation VR, el ambicioso periférico de PlayStation 4 que promete hacernos parte de los mundos virtuales. Sony dijo que el accesorio potencialmente costoso se lanzará en la primera mitad de 2016, lo que significa que está a menos de seis meses de distancia en el momento de escribir. El fabricante ha mantenido muchos de los detalles más específicos del dispositivo en secreto – precio, fecha de lanzamiento, títulos de lanzamiento – pero me sorprendería si no celebrara una conferencia de prensa inminente para esbozar todo lo que necesitamos saber.
Y ese va a ser un momento crucial tanto para los auriculares como para la realidad virtual como medio. Aunque Oculus y HTC también se unirán a la fiesta el próximo año, no se puede negar que Sony tiene la mejor oportunidad de hacer que la RV sea una realidad; la gente ya posee consolas PlayStation 4, el gigante japonés tiene una marca con la que la gente puede relacionarse, y tiene la presencia minorista establecida que se requiere para hacer que su producto destaque. Es un momento emocionante para el portador de la plataforma, pero no está exento de riesgos.
He probado PlayStation VR y es legítimamente impresionante. Es increíblemente difícil explicar por qué la periferia es tan prometedora con las palabras, pero lo haré lo mejor que pueda: la realidad virtual estimula tu cuerpo de una manera que los juegos tradicionales no lo hacen. He jugado miles de títulos a lo largo de mi carrera de jugador, y me he sentido feliz, triste, asustado, aburrido – un espectro de emociones. Pero nunca he sentido una sensación de presencia como la que tengo con el periférico de Sony.
«PlayStation VR engaña con éxito a tu cerebro para que piense que estás en otro lugar»
Esa es una palabra de moda de marketing, pero es la mejor manera de describir la sensación: PlayStation VR engaña a tu cerebro para que piense que estás en otra parte. Intentaré darte un ejemplo: Jugué a la infame demo de Kitchen, donde estás atado a una silla y siendo perseguido por un asesino en serie. En un momento dado, The Grudge -un asesino en serie que apunta con un cuchillo hacia tu cuello, y mi reacción instantánea fue retroceder para apartarme del camino.
Vale la pena señalar que cuando probé PlayStation VR estaba en una habitación cerrada y sudorosa en un ruidoso salón de convenciones – sabía que no estaba siendo atacado activamente por un asesino en masa. Pero este es el poder de la realidad virtual: te engaña para que pienses que estás en otro lugar, y eso es un cambio de paradigma. Con PlayStation VR, puedo imaginarme lo ordinario volviéndose extraordinario de nuevo: caminar por una habitación, lanzar una pelota, tener una conversación – es un cambio de juego.
Y funciona, ¿por qué el optimismo cauteloso? Estoy preocupado porque estoy empezando a ver un potencial que tal vez nunca se haga realidad. Sony ha dicho que fijará el precio de los auriculares como si fueran una consola nueva, así que no va a ser barato. Y todos sabemos que sin una base de instalación significativa, es difícil para editores y desarrolladores justificar la inversión en complementos. Pero la realidad virtual necesita inversión – necesita que los mejores creadores trabajen en ella para resolver problemas y justificar su existencia.
Supongo que me preocupa que dicho potencial nunca se haga realidad, y que PlayStation VR quede reducida a la nada en el árbol de los accesorios caros que nunca recibieron realmente el apoyo que se merecían. Sony ha estado en llamas últimamente, así que rezo para que mis preocupaciones estén equivocadas y que tenga un plan maestro bajo la manga. Estaré cruzando todo, porque cuanto más nos acercamos a la llegada de la realidad virtual, más empiezo a pensar que esta es la innovación que el juego necesita desesperadamente.
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