Ironcast es un juego muy agradable teniendo en cuenta su temática, sus personajes victorianos de clase alta manteniendo su comportamiento educado en las situaciones más sucias. Debido a una disputa por una sustancia muy valiosa llamada Voltite, el Imperio Británico está en guerra con su viejo enemigo del otro lado del canal, y las fuerzas de Francia tardarán nueve días en llegar a Londres. El tiempo es esencial, entonces, pero cada batalla por turnos puede ser tan lenta y relajada como quieras que sea.
Este juego se puede describir mejor como un Steampunk Puzzle Quest – aunque eso no le haría justicia, por supuesto. En el centro de la pantalla hay una cuadrícula llena de diferentes nodos que pueden ser emparejados. Combina al menos tres nodos del mismo tipo y ganarás recursos (así como XP) que pueden ser usados para ayudar a tu mecánico a derribar a tu enemigo: los nodos de energía alimentan tus sistemas defensivos, los nodos de munición alimentan tus armas, los nodos de reparación te permiten reponer los sistemas de tu mecánico, y los nodos de refrigerante evitan que tu máquina de guerra se sobrecaliente. Si se queda sin refrigerante, sufrirá daños por cada acción que realice.
También hay nodos de enlace que le permiten enlazar dos tipos de nodos, nodos de sobremarcha que refuerzan uno de los sistemas de su Ironcast, y nodos de chatarra que pueden ser emparejados para obtener chatarra extra después de la batalla. Hay mucho que asimilar, entonces, y una vez que te familiarices con los sistemas, aprenderás de las complejidades bajo el capó. Por ejemplo, ¿enlaza muchos nodos para obtener las máximas ganancias de XP, o simplemente toma todo lo que necesita? El hecho de que sólo se te permitan tres partidos por turno añade algo de urgencia a cada combate, especialmente cuando todos tus recursos son escasos.
Lo que realmente irradia estrategia y rapidez de pensamiento, sin embargo, son las propias batallas. En el lado ofensivo, se te da un arma primaria que dispara más tiros pero hace menos daño, y un arma secundaria que hace más daño pero sólo dispara una vez. Mientras tanto, en defensa, tienes un escudo que absorbe el daño y la capacidad de caminar, lo que aumenta la probabilidad de que tu oponente falte. Las dos opciones defensivas se agotan en cada turno, por lo que tendrás que elegir el mejor momento para activar estos sistemas cuando sean más eficaces.
Dependiendo de lo bueno o malo que sea tu equipo, consumirá diferentes cantidades de energía/amigo y refrigerante, y mantener pulsado el botón correspondiente te permite comprobar sus respectivas estadísticas, permitiéndote trabajar dentro de los límites de tus recursos y planificar qué nodos recolectar a continuación. Los cuatro sistemas que posee su Ironcast tienen diferentes cantidades de daños, por lo que también tendrá que decidir qué sistema reparar con su cantidad limitada de nodos de reparación. A medida que la batalla avanza y tus recursos disminuyen, cada movimiento que haces parece que realmente afecta el resultado de la lucha, y depende de ti si quieres arriesgarte o jugar a lo seguro.
A medida que a tus oponentes se les permite elegir a cuál de tus sistemas apuntan, tú también lo haces con los suyos. Apuntar a cualquiera de sus armas significa que no serán capaces de infligir tanto daño, mientras que disparar a sus sistemas defensivos significa que están más abiertos al ataque. Una vez más, aquí es donde brillan los elementos estratégicos de Ironcast, y es glorioso: no hay lucha que parezca imposible de ganar, pero tampoco son pan comido, y hemos tenido excelentes escaramuzas en las que hemos ganado en el momento de la muerte.
Si realmente estás en un aprieto, entonces cada Ironcast puede tener hasta cuatro habilidades – poderosos movimientos que pueden girar la batalla a tu favor, pero que requieren unas cuantas vueltas para recargarse. Estos pueden ir desde un aluvión de misiles hasta la capacidad de robar los nodos de reparación de tu oponente, y cada uno tiene sus propios usos. Se usan mejor al final de una pelea, cuando las estacas son altas y el hierro está caliente, y se sienten realmente satisfechos cuando se arrancan correctamente. Sin embargo, cuando no lo son, la derrota puede ser aplastante, porque -con Ironcast como un pícaro- una batalla perdida y tu campaña ha terminado.
El juego es bastante corto: los franceses llegarán a Londres en nueve días, lo que significa que por cada misión que juegues, un día avanzará. Lo bueno es que puedes elegir en qué misión te gustaría embarcarte, y toda la información está ahí para que tomes la decisión: el tipo de misión, las recompensas y la dificultad. La idea es pasar estos nueve días ganando recursos y mejorando tu Ironcast para la batalla final en Londres, pero si eres un poco sádico puedes enfrentarte a la máquina de guerra francesa el primer día e inevitablemente ser masacrado. Al menos es una opción.
Entre cada misión, volverás al Taller, en el que podrás gastar chatarra en reparaciones para tu Ironcast, y comprar nuevas piezas para tu bot de batalla a partir de planos que se ganan después de cada batalla. El XP que recibes va hacia tu nivel, y cada vez que subes de nivel te dan una tonelada de mejoras y equipo. Hay mucha personalización, aunque hay que tener un poco de suerte en Ironcast si se quiere terminar la campaña, cruzando todo con la esperanza de obtener un plano poco común después de una pelea.
Cada jugada de la campaña es diferente, ya que cada lugar y misión es aleatoria para su placer – lo que es algo bueno, ya que se reiniciará mucho gracias a la dificultad del juego. Aún así, aunque algunas derrotas pueden dejarte con un sabor agrio en tu boca, la mayoría de las veces te darás cuenta en qué te equivocaste y estarás más decidido a hacerlo bien.
También hay un final para Ironcast: por cada mil XP que ganes, recibirás una marca de reconocimiento. Estos pueden ser gastados fuera de cada campaña en nuevos Ironcasts o pilotos, cada uno con su propia capacidad de firma y el aumento, respectivamente, que le puede dar una ventaja, así como su propia historia de fondo excesivamente verboso que, inevitablemente, nunca leerá. Es bueno que el desarrollador Dreadbit haya pensado en el largo plazo, ya que el título ofrece muchas posibilidades de reproducción por el precio.
La dirección de arte de Ironcast es bastante agradable también, aunque un poco promedio en algunos lugares. Dependiendo de dónde estés jugando, cada fondo será diferente; luchar en las calles de Brighton o Southampton te dará una idea del frío e implacable Canal Británico, mientras que pelear en la neblinosa ciudad londinense proyecta en la pantalla duros grises y marrones, con pequeños toques de steampunk salpicados, vislumbrando la sociedad de dos caras del Londres victoriano antes de que la máquina de guerra francesa la pusiera de rodillas.
Conclusión
Ironcast es un juego sorprendentemente estratégico y complejo que mantendrá tu interés durante bastante tiempo. Hay suficiente aleatoriedad para que el título se sienta fresco durante mucho tiempo, y cada batalla es de tensión y movimientos arriesgados, con cada acción realmente significando algo. Ganar una escaramuza es muy satisfactorio, con las recompensas después de sentirse aún mejor, y aunque la dificultad puede desanimar a la gente, aquellos que pueden sonreír y soportar las dolorosas derrotas serán tratados como un príncipe .
Gran 8/10
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