Con la NHL 17 siendo la segunda versión del simulador de hockey de EA lanzada desde el vergonzoso debut en PlayStation 4 que fue la NHL 15, los aficionados a los deportes basados en discos esperaban con razón que el buen trabajo realizado en la edición del año pasado continuara y mejorara aún más para llevar la franquicia a la generación actual. Había señales de advertencia que indicaban que no sería así, pero aunque los cambios que aparecen en los distintos comunicados de prensa previos al lanzamiento suenan como la tarifa estándar de actualización anual de EA Sports, esos aficionados se darán cuenta de que han sido recompensados por su paciencia.
Las características añadidas esta vez serán auténticos cambios de juego para muchos jugadores. El nuevo modo Draft Champions de Hockey Ultimate Team, inspirado en la FIFA, te permite elegir un equipo a lo largo de doce rondas de reclutamiento al azar -que invariablemente incluirán a algunos jugadores legendarios como Brett Hull o Curtis Joseph- y luego llevarlos a la batalla contra rivales cada vez más duros de la IA o a la competición contra otros jugadores en línea. Las recompensas de HUT se reparten dependiendo de cómo lo hagas en el transcurso de cuatro partidos. El Draft Champions es algo que podría ser más profundo, pero proporciona una buena distracción y es libre de jugar, a diferencia del primo futbolístico del juego. Al igual que en la FIFA de este año, hay un nuevo uso para tus tarjetas Ultimate Team no utilizadas, en las que puedes crear un juego completo de tarjetas temáticas a partir de tus castings y canjearlas por bonos y nuevos paquetes. Sin embargo, es un juego de riesgo y recompensa, ya que la tentación de dejar caer a un jugador activo de la alineación con una buena sinergia de equipo en un set para regalar con la esperanza de conseguir algo mejor está definitivamente presente.
También está en juego un nuevo modo de franquicia, que sustituye al cada vez más estancado modo Be a GM del año pasado y que llega hasta el punto de permitirle modificar los precios de los alimentos en sus puestos de concesión, actualizar su estadio o incluso trasladar a su equipo a una ciudad completamente nueva. ¿Quizás los Maple Leafs lo harían mejor en Miami? ¿Quizás podrías embarcarte temprano y proporcionar a Las Vegas su equipo de expansión antes de que debuten oficialmente la próxima temporada? La elección es suya en lo que probablemente resulte ser un fregadero en tiempo real para los propietarios de equipos dedicados. La forma en que la venta de entradas y los precios se ven afectados por su éxito en el hielo añade un peldaño más para alcanzar, también. No sólo estás jugando para intentar ganar la Copa Lord Stanley en este momento, sino para gestionar tu base financiera y asegurarte de que puedes construir tu equipo para el futuro y asegurarte múltiples éxitos en los campeonatos.
En el hielo, hay alteraciones dignas de ser encontradas. El principal – y posiblemente el más impresionante – es la adición de comentarios realmente útiles de los jugadores. La funcionalidad del entrenador llega ahora a la enseñanza de la conciencia táctica, así como a recordarle los controles de vez en cuando. Si no está familiarizado con los entresijos de estrellar la red o de jugar el volante en la fuga, la NHL 17 intentará al menos darle una idea de lo que debe hacer, por ejemplo, proporcionándole superposiciones útiles que le sugieran pases o le indiquen dónde debe colocarse en la defensa. En el modo Be a Pro mejorado, la nueva funcionalidad se utiliza como la columna vertebral principal del desarrollo de su reproductor. Su entrenador le recompensará por hacer las cosas indicadas por el sistema de entrenadores que realmente ayudan al equipo y en otra mejora, ya no está simplemente buscando que usted sea un goleador. En juegos anteriores, podías jugar de forma egoísta, pero aún así lo hacías bien metiendo uno o dos goles. Ese ya no es el caso. Puedes guardar una tripleta y ganar todos los aplausos, pero si tu equipo sólo ganara un squeaker 3-2 y tu estuvieras acaparando el disco, tomando turnos demasiado largos o no ayudando en la defensa, aún así podrías encontrarte con que estás en la segunda línea por unas semanas hasta que aprendas a ser un jugador de equipo.
Esta vez, las batallas físicas frente a la red son el centro de atención. Un jugador más grande puede prepararse para una desviación o para bloquear la línea de visión del arquero teniendo un partido de empuje controlable con un defensa. Durante el juego, a menos que estés jugando a Be a Pro o como parte de un equipo EASHL en línea, las nuevas batallas de red sólo marcan la diferencia en cómo se desarrollan las cosas si estás en defensa, ya que cuando estás en ataque, es probable que estés controlando el portador del disco. Pero hay momentos en los que tus compañeros de equipo controlados por la IA se meten en él y hacen un buen espacio para ti. La IA también ha sido cambiada en otros lugares, con nuevas animaciones de porteros y lógica, lo que significa que, en el caso de que los hayas estado metiendo en la NHL 16, tendrás que pensar un poco más en tu juego ofensivo esta vez; tienes que buscar las debilidades del tipo entre los tubos y explotarlas cuando tengas la oportunidad de encender la lámpara, lo que hace que marcar un gol sea algo así como un desafío cerebral a veces, en lugar de limitarse a saber si puedes o no apuntar tu tiro a la esquina superior y evitar cualquier bloqueador defensivo.
Todos estos cambios añaden profundidad a un juego que, aunque ha mejorado mucho con respecto al salto generacional de hace dos años, lo necesitaba desesperadamente. Los Madden y las FIFAs del mundo han añadido características y modificado la jugabilidad cada año y las nuevas inclusiones y ajustes no siempre han sido iguales en la franquicia de la NHL. NHL 17 cambia todo eso y pone a la serie a la par con sus hermanos.
Eso no quiere decir que no haya todavía mejoras que se puedan hacer. El sistema de menús es un paso adelante muy fresco y con estilo, pero ese pulido se pierde un poco cuando estás atascado viendo el juego aparentemente hacer sus sumas en un ábaco para averiguar lo que debería hacer a continuación, puliendo a medida que lo hace. Simular una semana en Franquicia o Be a Pro sigue una ruta similar y termina tomando una edad. Otra desventaja más apremiante viene cuando se juega en defensa. Cambiar de jugador hasta el último hombre cuando se defiende contra una carrera de hombres raros es imperativo, pero presionar ese botón de cambio no siempre obtiene el resultado que usted está buscando. De hecho, a veces terminarás cambiando al jugador más cercano al disco, de quien tu oponente ya está libre. No siempre sucede, pero cuando has predicho correctamente el movimiento del centro y sólo necesitas poner en acción tu contramaniobra para bloquearlo, sólo para verlo pasar y meter el disco por el hoyo cinco porque el juego ha decidido que deberías controlar a un tipo en el centro del hielo, es algo más que frustrante. Estas ocurrencias relativamente raras no son suficientes para evitar que la NHL 17 sea un verdadero placer para los aficionados al hockey.
Conclusión
Las faltas mencionadas derriban un poco a la NHL 17, pero sería duro hacer algo más que elogiar lo que es un juego muy diferente y mucho mejor que el del año pasado. Nuevos modos, impresionantes ajustes a la IA para hacer las cosas más competitivas, y esa presentación estelar en el juego que hace un buen trabajo de simulación de lo real significa que hay más que nunca para los locos del disco para conseguir sus dientes en este tiempo alrededor.
Gran 8/10
Política de Puntuación
Copia de revisión proporcionada por EA Sports
