Siempre se trata de los gráficos, ¿no? Los videojuegos son, por su propia naturaleza, un medio visual, y tendemos a juzgar el progreso técnico por el número de polígonos o píxeles que se muestran en la pantalla. Analizamos en detalle la iluminación, la resolución, el auge de Digital Foundry significa que incluso la velocidad de fotograma de una versión se ha convertido en un punto de conversación popular. Pero lo que vemos en la pantalla es sólo la mitad de la ilusión – no contaría para nada sin sonido. Entonces, ¿por qué se pasa por alto tan a menudo?
Estaba pensando en esto mientras tocaba Hellblade: Senua Sacrifice recientemente. Para aquellos de ustedes que no han estado siguiendo el juego de cerca, tal vez revisen mi video reseña para ver algunos ejemplos – pero el juego usa micrófonos binaurales (similares a los que se han popularizado en los videos de ASMR en YouTube) para capturar los datos de posición de los sonidos grabados. Sin complicarse demasiado, suena desconcertantemente como si hubiera gente en la habitación con usted.
Y el uso de audio 3D en el juego no termina aquí. Mientras que las «voces» que persiguen a la temible heroína componen una parte enorme de la trama, también están entrelazadas con el juego: te alertarán de los ataques inminentes y, a veces, intentarán engañarte. Heck, hay incluso un nivel en el que su visión es totalmente deficiente y debe utilizar el sonido para navegar por una habitación de color negro oscuro – es un mecánico también aprovechado en un rompecabezas de Black the Fall.
De hecho, la Teoría Ninja me tiene pensando mucho en el sonido. He estado tratando de pensar en ocasiones en las que el audio está relacionado con la jugabilidad en títulos que no están basados en el ritmo, y honestamente he estado luchando. Hay escenarios en Rayman Legends en los que la plataforma se empareja con la banda sonora, y tus movimientos casi se sienten como si estuvieran coreografiados con la música, lo que es un gran ejemplo. El Testigo también construye un puñado de rompecabezas de línea alrededor del tono de algunos sonidos.
Pero más allá de eso, nunca hablamos de ello, ¿verdad? Un mito a menudo malentendido se refiere a la caja de conexiones que acompaña a PlayStation VR; algunos afirman que añade potencia adicional a la PS4, pero eso no es del todo cierto. Verá, además de ser un divisor de imágenes de fantasía, lo que hace la caja estacionaria de los auriculares de realidad virtual en realidad es procesar el audio en 3D, de modo que la posición de un sonido viene determinada por la dirección en la que usted está mirando.
Y esto es super, super importante en juegos como el London Heist, que forma parte de PlayStation VR Worlds. Cuando te interroga uno de los aspirantes a hermanos Mitchell, el juego utiliza todo tipo de sonidos para convencerte de que hagas lo que quiere que hagas. Por ejemplo, la demo necesita que mires a la puerta de salida en el espacio subterráneo mugriento en el que estás siendo retenido como rehén para poder continuar la historia, y así llama tu atención al tener un pase de tren arriba, de izquierda a derecha.
Ahora no estoy diciendo que el sonido es completamente ignorado. Todos tenemos nuestras bandas sonoras favoritas, y todos recordamos cómo la partitura de Austin Wintory en Journey ayudó a moldear nuestro estado de ánimo. Pero me pregunto si subestimamos el diseño de sonido en algunos de nuestros juegos favoritos; la forma en que cada ataque en Tekken 7 se ve subrayado por el choque metálico que lo acompaña o por la forma en que las armas fallan y chisporrotean en Star Wars Battlefront.
La próxima vez que te sientes a jugar un juego, te animo a que lo escuches. ¿Cómo afecta el diseño de sonido a su forma de tocar? ¿Se está utilizando el audio para dirigirle o para recompensarle? ¿Se está aprovechando la música para estimular una emoción en particular? Porque por mucho que hablemos de lo bien que se ve un juego o de lo impresionante que son las imágenes de un título, a menudo olvidamos que los sentidos implican algo más que nuestros ojos, y que los oídos juegan un papel igualmente importante en nuestro disfrute.
¿Por qué crees que el sonido es tan subestimado en los juegos? ¿Cuáles son algunos de sus ejemplos favoritos de diseño de audio y por qué? Abra sus oídos en la sección de comentarios a continuación.
