Siempre hemos tomado el lema de Gran Turismo, «el verdadero simulador de conducción», como una especie de admisión encubierta. Las series de simulación de Polyphony Digital pueden haber establecido repetidamente los estándares en el departamento de física, pero nunca ha sido un gran corredor en realidad – incluso si lanzar un Fiat Panda con neumáticos planos alrededor del anillo de otoño de color castaño puede haber tenido cierto encanto para ello. Gran Turismo Sport, como su nombre indica tan elocuentemente, centra por primera vez la atención en el lado competitivo de la franquicia, lo que da como resultado un producto que seguramente se dividirá.
Mientras que la elegante y tardía Gran Turismo 6 de la PlayStation 3 era un gigante que mezclaba la historia de Ayrton Senna con las misiones en la luna, la última creación del director Kazunori Yamauchi se centra en el láser: quiere convertirte en un mejor piloto. La cantidad de tiempo que se tarda en aprender no tiene precedentes: ni siquiera puedes acceder a los modos en línea hasta que hayas visto dos vídeos de cinco minutos en los que se describe la importancia de la etiqueta. El desarrollador probablemente podría haber acelerado todo el proceso con una sola frase: no conduzcas como un idiota.
Pero por muy dominante que parezca, hay una verdadera belleza en todo esto: el modo multijugador principal del juego no sólo te clasifica en función de tu posición final, sino también de tus modales cuando estás de viaje. Y funciona: los que sólo estén interesados en jugar a los coches de choque serán castigados con otros idiotas en línea en el purgatorio de los casamenteros, dejando así que todos los demás jueguen según las reglas. Hay un par de inconsistencias irritantes – como cuando te apuñala el Alfa Romeo de otra persona y pierdes puntos de deportividad como resultado de su error – pero generalmente funciona bien.
El formato multijugador se ve acentuado por el énfasis en los eventos recurrentes más que en las carreras únicas. Cada cinco minutos -ya reducidos de 15 minutos en el lanzamiento- podrás participar en un mini-Grand Prix, en el que establecerás un tiempo de clasificación antes de enfrentarte a otros jugadores. La adición de vueltas de calentamiento y vestíbulos realmente ayuda a aumentar el sentido de la ocasión, y aunque es muy posible que termine dando vueltas alrededor de Brands Hatch en un Honda Civic Type R similar a un barco, es entretenido tratar de abrirse camino en el campo sin recortes o choques con la competencia.
Es una pena que, a pesar de las indicaciones de lo contrario, Polyphony Digital no esté actualizando estas carreras diarias, ya sabes, diariamente ; el trío de eventos disponibles han permanecido inalterados desde su lanzamiento, y ya están comenzando a quedarse más que bienvenidos. Además, más allá de las emociones básicas de las carreras en sí, es difícil comprender la progresión a largo plazo de este modo sin tener acceso a los diversos torneos de varias etapas que el estudio ha planeado – todo esto está programado para comenzar el próximo mes.
Sin embargo, es comprensible que el énfasis en el contenido en línea se haga a costa del contenido de un solo reproductor. A los aficionados a la Copa del domingo les decepcionará saber que la campaña de Gran Turismo Sport gira en torno a una serie de desafíos, cada uno de ellos diseñado para mejorar tu rendimiento en el modo multijugador. Para ser justos, aquí hay más carne de la que se da crédito, y también viene con un propósito real; tanto si estás aprendiendo las ondulaciones únicas de Nürburgring en Circuit Experience como si estás practicando la gestión de combustible y neumáticos en carreras de resistencia al final del juego, siempre sientes como si estuvieras absorbiendo información clave.
Pero no hay duda: se trata de un paquete delgado en el momento de su lanzamiento. La selección de coches, centrada como está, es quizás lo que más preocupa; con sólo 162 vehículos entre los que elegir, está muy lejos de los cerca de 1.200 incluidos en Gran Turismo 6. Para ser justos, los coches han sido modelados con una obsesiva atención al detalle, pero el énfasis en los automóviles de gama alta significa que el título carece de ese atractivo enciclopédico que siempre ha sido un pilar de la franquicia en el pasado. Es poco probable que encuentres tu propio coche aquí, a menos que tengas un par de Porsche 911 escondidos.
A pesar de ello, el juego sigue pareciendo una carta de amor para toda la escena automovilística. Hay una verdadera excentricidad en el título, ya que contextualiza los hitos del deporte del motor asociándolos con acontecimientos históricos no relacionados, y la presentación en general es prácticamente inigualable (incluso el audio del motor ha dado enormes pasos adelante a partir de los Dysons de antaño de la muestra).
Pero por cada avance, se puede sentir como si hubiera una decepción esperando peligrosamente a la vuelta de la esquina. Para un juego tan inspirado en los deportes de motor del mundo real, por ejemplo, se apoya demasiado en pistas de ficción. No hay nada de malo en lugares como Dragon Trail y Lake Maggiore – de hecho, son excelentes campos – pero con sólo seis auténticos locales en oferta, no es irrazonable pedir más. Y aunque la implementación de PlayStation VR es impresionante, apenas se utiliza más allá de una serie de cortos sprints uno a uno.
Quizás la única parte del paquete que no tiene un lado oscuro es el modelo de manejo, que realmente sobresale tanto en una rueda como en una almohadilla. Esto es lo mejor de su clase, comunicando sin esfuerzo los atributos únicos de cada vehículo individual, ya sean los coches deportivos legales de carretera en el extremo inferior de la escala o los furiosos carros de las clases GT3 y GT4. Un cuadro absolutamente impecable ayuda a perfeccionar la ilusión, y aunque hay quizás más simuladores auténticos disponibles en otros lugares, lo importante aquí es que los coches simplemente se sienten sublimes para conducir.
Conclusión
Gran Turismo Sport representa un fuerte cambio de rumbo para una marca querida, y sólo el tiempo dirá si ese movimiento es acertado. El juego establece un nuevo estándar para las carreras de simulación en línea en las consolas, y por eso debe ser elogiado, pero en sus esfuerzos por educar se ha despojado de la venerada estructura de la serie de un solo jugador – y casi con toda seguridad unos pocos fans a lo largo del camino.
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