Maxi Game ha reflexionado sobre la infancia de los gráficos de las consolas 3D durante la era de los 32 bits y ha reflexionado sobre el hecho de que el proceso de envejecimiento no siempre ha sido visualmente agradable, especialmente en el caso de los juegos de lanzamiento de PSone. Algunos de los primeros títulos como Jumping Flash! esconden sus arrugas pixeladas detrás de colores brillantes y modelos planos, mientras que otros como Battle Arena Toshinden parecen crujientes con texturas bien usadas hoy en día. Por lo tanto, se siente muy bien revisar Ridge Racer Type 4 — conocido como R4: Ridge Racer Type 4 en Japón y Norteamérica — porque el atleta de Namco ha envejecido maravillosamente dentro del contexto de las capacidades de la quinta generación, desde su lanzamiento europeo al final de la vida útil de PSone en 1999.
El avance de diciembre de 1998, durante el mismo mes que la versión japonesa del R4, en el número 113 de la revista Electronic Gaming Monthly, tituladoSomething To Finally Kick Gran Turismos Ass (Algo para finalmente patear el trasero de Gran Turismo), explicaba que «los Ridge Racers siempre se han centrado en la acción a alta velocidad más que en la precisión técnica. R4 no será diferente, pero sobrepasará los límites de la PlayStation en términos de presentación gráfica. Se rumorea que es el último juego de Namco para la caja de Sony (porque el sistema no puede ser empujado más fuerte)».
Como refuerzo al punto de EGM, la cobertura francamente superlativa de John Linneman de viejos juegos para DF Retro – en este caso un vídeo de análisis técnico sobre Ridge Racer Type 4 en Digital Foundry – lo elogia como uno de los juegos de carreras más atractivos de la plataforma, describiendo una atmósfera inédita en la PlayStation. Aplaude la película de introducción preprocesada con la mascota Reiko Nagase por ser mágica en 1999, y elogia el juego por haber alcanzado sistemáticamente su objetivo de 30 fps.
Nótese que Linneman también escribió una reseña de PlayStation Classic en Eurogamer, donde describió Ridge Racer Type 4 como uno de sus juegos favoritos de los 20 títulos incluidos, pero se sintió decepcionado por la emulación brusca de la consola en miniatura de este piloto al descifrar que «el tiempo de la montura no es consistente a pesar de que estamos jugando a un juego NTSC». Los tiempos de encuadre rebotan entre 16ms, 33ms y 50ms constantemente. Peor aún, hay una ralentización real en el PS Classic que no estaba presente en el hardware original».
Aún así, Namco ha añadido detalles a los ocho circuitos del Real Racing Roots 99 Grand Prix al establecer Ridge Racer Type 4 en las temporadas de mayo a diciembre de 1999, y los desarrolladores han conectado las ubicaciones del diseño de la pista, ya sea que los circuitos estén en Japón o en América. Por ejemplo, si miras al lado izquierdo del circuito para el curso Wonderhill de mayo a primera hora de la tarde, iluminado por la puesta de sol de melocotón, y luego lo comparas con el cielo azul de la tarde de noviembre de la pista del Cielo y el Infierno, notarás que comparten una parte de los circuitos japoneses de Fukuoka de cada uno. Posiblemente te darás cuenta de que los rieles se enlazan subconscientemente, a partir del momento en que pases por debajo de los cables del puente colgante.
Esto hace que los campos sean más memorables, al igual que el paisaje de carretera que se relaciona con la herencia de juegos de azar de Namco. En consecuencia, la carrera 1 de la Final GP se llama Phantomile, que debe su nombre al excelente juego de plataformas PSone 2.5D Klonoa: Door to Phantomile — y mientras corres hacia una melodía llamada Motor Species con un bajo que bombea a una velocidad de pulso, pasarás tanto a Pac-Man como a Pooka de Dig Dug mirando por encima de las vallas publicitarias. La carrera anterior también tiene como telón de fondo Yokohama, pero esta vez el Out of Blue tiene un ambiente relajado y relajado gracias a la encantadora melodía de piano de Lucid Rhythms mientras tu coche se desliza por la cresta de un puerto, pasando por un faro, bajo las gaviotas deslizándose.
Todo este ambiente se construye hacia el octavo y último curso de Ridge Racer Type 4 – Tiro al aro en Los Ángeles – ya que la carrera 4 de la final del GP se celebra a las 11.45 p.m. en la víspera de Año Nuevo, en 1999. El locutor declara: «Está bien, es la última vuelta, mantén la calma», y te sientes fresco yendo a la deriva por un paisaje urbano nocturno, pasando un helicóptero con un foco de atención. Si miras hacia arriba, verás a Galaxian tocando en la pantalla superior, mientras el vocalista canta «moving to the beat, Ridge Racer» en la canción Movin in Circles. También habrás refinado tus habilidades de conducción al darte cuenta de que no tienes que frenar o ir a la deriva en todas las curvas de Shooting Hoops, por lo que puedes mantener la velocidad máxima de tu coche.
Después de una hora gloriosa es satisfactorio cuando ganas el Grand Prix para poner los pies en alto, y disfrutar de los divertidos créditos finales de Ridge Racer (One More Win). A continuación, podrá celebrar su victoria apreciando la exquisita banda sonora de la danza electrónica, incluyendo la voz de Kimara Lovelace, y las contribuciones musicales de compositores como Hiroshi Okubo. En este punto puedes declarar tu amor por este juego de carreras de PSone.
El clásico juego de carreras estilo arcade de Ridge Racer está intacto, aunque en realidad no se basa en un monedero. Por lo tanto, la IA de los equipos de carreras que compiten sigue siendo agresiva y te bloquearán para que no pases, o para que te lancen por las paredes del túnel. Los líderes del grupo de carreras están especialmente deseosos de evitar que adelantes, pero la curva de dificultad es gratificantemente equilibrada. A pesar de todo, tus nervios seguirán creciendo, ya que durante la segunda manga debes terminar al menos en segundo lugar, y en las últimas cuatro carreras de la ronda final siempre debes terminar primero.
Adecuadamente, puedes seguir obstruyendo a tus rivales de la IA observando el espejo retrovisor en la vista interna del coche y rodearlos mientras dominas los controles de respuesta. También puedes elegir el método Grip para manejar el coche, en el que se reduce la velocidad utilizando el acelerador para despejar una curva cerrada, pero la mayoría de los fans de Ridge Racer obviamente preferirán el método Drift, que consiste en girar bruscamente en la curva y ajustar la cola del coche en un deslizamiento satisfactorio, ya que es sinónimo de la serie.
Si estás jugando a Ridge Racer Type 4 en la PlayStation Classic, el control se limita al D-pad de los mandos originales incluidos en la consola plug-and-play. Posteriormente, la dirección del D-pad aumenta la dificultad del juego, porque la sutileza que el control DualShock proporcionó en el PSone se perderá. Esto es notable considerando que tanto la refinada dirección analógica como la función de vibración eran un punto de promoción dentro de la portada de la caja del juego PSone, junto con la opción de usar el propio controlador neGcon de Namco.
Aunque se tarda aproximadamente menos de una hora en completar los ocho recorridos del Gran Premio, también hay una historia diferente para cada uno de los cuatro equipos, a los que se les asigna una dificultad fija basada en la puesta a punto de sus coches. Por lo tanto, digamos que le ganas al juego con la afinación normal del Pac Racing Club (PRC) y descubres por qué su manager, Yazaki, está obsesionado con la muerte de un as de la pista llamado Giuliano, todavía te quedan tres historias de equipo por jugar. A continuación, puede probar la dificultad Dura de Solvalou, o la puesta a punto Experto de Dig Racing Team (DRT).
Hay tres puntos principales para guardar el juego repartidos por todo el Gran Premio, aunque es aconsejable guardar manualmente la partida justo después de haber superado las ocho pistas para mantener los coches o modos que hayas desbloqueado. Puedes desbloquear un total de 321 vehículos de carreras (incluyendo un coche oculto que es un gran Pac-Man sobre ruedas), así como un modo de prueba extra y pistas de marcha atrás para los enfrentamientos multijugador de Time Attack y Vs Battle. La Batalla Vs es una carrera básica de pantalla dividida uno-a-uno en un solo recorrido, donde puedes configurar el número de vueltas y asignar hasta dos coches controlados por ordenador, lo que evita que la pista se sienta demasiado vacía, pero no tiene en cuenta el resultado de la carrera real de dos jugadores.
Un poco más de champán de celebración para los jugadores fue la inclusión de un disco de demostración de Ridge Racer Hi-Spec Demo en la caja de juego de Ridge Racer Type 4, que fue un bono divertido, con una conversión actualizada de 60 fps y sombreado gouraud del juego de arcade original de 1993. En cualquier caso, jugar de nuevo a Ridge Racer Type 4 es un recordatorio de lo genial que fue el juego en 1999. Es la cima de los cuatro juegos de Ridge Racer en PSone, y se compara favorablemente cuando se enfrenta a la competencia de Daytona USA y el Sega Rally Championship en el Saturn. Por lo tanto, reavivar los recuerdos de las carreras de arcade a través de un excelente juego de PSone que ha envejecido, así como Ridge Racer Type 4, puede proporcionarle un vistazo a la sensación de R4, siempre joven.
Conclusión
Los desarrolladores de Namco eran expertos en sacar el máximo rendimiento técnico de la PlayStation de 32 bits, especialmente con juegos de última generación como el Tekken 3, y en 1999 Ridge Racer Type 4 se mantuvo firme en el camino hacia el logro de sus objetivos de 30 fps y diseños de circuitos sofisticados. La atmósfera de los detalles del curso añade un toque de elegancia a los gráficos, que se ve reforzado por una magnífica banda sonora de baile de músicos como Hiroshi Okubo, con una pizzería adicional aportada por la voz de Kimara Lovelace. El juego de estilo arcade ofrecía un contraste rápido y divertido con las carreras de sims de Gran Turismo, y se deslizaba con confianza junto a los mejores pilotos de Nintendo 64 y SEGA Saturn y de las carreras en el cielo azul. Como juego de carreras de Namco, ocupa la primera posición entre los cuatro títulos de PSone Ridge Racer, pisando el pedal hasta llegar a Ridge Racer Type 4, convirtiéndose en un auténtico clásico de PlayStation.
Excelente 9/10
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