Ha ocurrido. Bungie y Activision se separaron antes del final de lo que fue un acuerdo sísmico de diez años de publicación para Destiny. Mientras que el personal de Bungie supuestamente descorchó el champán y aplaudió el anuncio, y Activision agradeció a los fans su participación, ¿qué hay de Destiny en sí? En la analogía de un divorcio, Destiny sigue siendo un niño que lucha por encajar, lleno de potencial sin explotar. Con la custodia entregada únicamente a Bungie, ¿qué significa esto para el futuro de un título que ha cautivado a tantos jugadores en todo el mundo?
No hace falta decir que lo siguiente se advierte al dejar claro que sabemos poco de las tensiones o razones detrás de la división entre Bungie y Activision. Aparte de los comentarios del perenne periodista de la industria Jason Schreier sobre el asunto (en Twitter, Kotaku, y en su libro ´Blood, Sweat, and Pixels´), no sabemos mucho más que que Activision dejó claro que la última expansión de Destiny 2, Forsaken, había tenido un bajo rendimiento comercial. Si hay un editor que sabe cuándo cortar algo, es Activision, y quizás vio algo que quizás el resto de nosotros no vio.
También vale la pena señalar que aunque es fácil pintar a Activision como el «gran malo» en este escenario, Bungie ha cometido muchos errores en los cuatro años desde la llegada de la Destiny. Mientras que Activision probablemente fijó el precio del contenido de la expansión, la calidad ha sido inconsistente. No fue Activision quien sugirió que los jugadores «tiraran dinero a la pantalla» por los cosméticos o que implementaran el estrangulamiento de las ganancias de XP. Esto está, por supuesto, bien documentado en otros lugares, pero por ahora, veamos el futuro del Destiny IP.
Los pensamientos iniciales de la comunidad (al menos a corto plazo) parecen esperar que la estructura de microtransacciones del juego pueda cambiar. En la actualidad (y en los términos más básicos), se puede comprar algún equipo cosmético con dinero real en la tienda Eververse del juego, algo que nunca ha sentado bien a los jugadores ya que Destiny 2 sigue siendo un título de venta al por menor a precio completo con una estructura de expansión costosa (más sobre eso en un momento). Aunque Activision también ha sugerido una mayor monetización de los proyectos de Blizzard, no creo que la eliminación de su influencia conduzca a menos microtransacciones. Más bien, creo que esto seguirá en juego, aunque todos los ingresos irán a Bungie en lo sucesivo.
Anecdóticamente he visto a gente sugerir que están más contentos de pagar por estos artículos ahora para apoyar la independencia de Bungie, y Bungie lo necesitará. Mientras que romper los «grilletes» de Activision permite más libertad creativa, también introduce un grado significativo de riesgo. Esto podría ser negado de alguna manera por la asociación del estudio con la firma china NetEase, pero a pesar de algunas especulaciones, no veo a Bungie asociándose con Sony o Microsoft – necesita todos los jugadores que pueda conseguir tanto en las consolas como en el PC. Con esto en mente, hay otros modelos de ingresos que podrían entrar en juego.
El éxito de Fortnite (dejando de lado la preferencia personal, es un juego que funciona bien en cualquier número de sistemas) puede atribuirse, al menos en parte, a su naturaleza de juego libre. Bungie pareció considerar al menos este enfoque en los últimos meses, regalando Destiny 2 en PlayStation Plus y en el lanzador de Battle.net, y esto seguramente traerá nuevos jugadores al redil.
En su núcleo, Destiny 2 es un excelente tirador – el juego de armas, el movimiento y la diversidad de armas están todos ajustados a la casi perfección, lo que hace que sea fácil de vender, al menos mecánicamente. Sus tropiezos han sido a menudo en términos de contenido que es caro de producir, y es poco probable que esta tubería fluya libremente sin los dólares de Activision.
Así que otra opción es ofrecer una cuota de suscripción mensual, quizás al estilo del compañero de Batalla de World of Warcraft, introduciéndolo después de que el jugador alcance un cierto nivel. Por muy impopular que sea, si Bungie puede dar razones adecuadas para invertir, hay muchos que creo que se quedarán con una cantidad extra al mes para poder jugar con regularidad a contenidos de mayor calidad en lugar de expansiones funestas como la Maldición de Osiris. Sin embargo, es muy poco lo que se puede mostrar para esta inversión, y toda la franquicia podría colapsar bajo el peso de su ya no significativo costo.
Por supuesto, Bungie ya ha intentado algo similar. Forsaken se lanzó junto con un nuevo «pase anual» que permite (lo que ahora sabemos que es) actividades finales más pequeñas como la Armería Negra de diciembre. Aunque todavía es bastante delgada y con una decepcionante dependencia de las misiones llenas de obstáculos, ha sido suficiente para saciar a muchos jugadores hasta la próxima caída. ¿Podríamos ver más pases anuales en lugar de pases de temporada de Destiny y Destiny 2?
Obviamente todo esto podría ser en vano. Ya se rumorea que Destiny 3 está en desarrollo, pero existe la posibilidad de que sin la insistencia de Activision en una cadencia de liberación anualizada, podría retrasarse para permitir que sea algo que ninguna de las dos primeras entradas ha sido: completa. Como he planteado antes, Bungie no puede permitir que la Destiny 3 se embarque necesitando una expansión considerable un año después para arreglar las cosas a lo The Taken King o Forsaken.
Es justo decir que hay muchas preguntas sobre el futuro del Destino, y aunque estas preguntas tendrán que ser respondidas al final del plan de contenido actual en el otoño de 2019, será necesario asegurarlas antes de eso. Nunca ha habido tanta competencia de todos los lados – títulos similares como ANTHEM y The Division 2 aterrizan en febrero y marzo respectivamente, mientras que Cazador de Monstruos: La expansión de World´s Iceborne a finales de este año también podría comerse la cuota de mercado de Destiny como un RPG impulsado por el botín.
Como una franquicia que ha dividido a los jugadores desde su creación, el siguiente capítulo de Destiny está en manos de Bungie en exclusiva por primera vez. Esperemos que esto no sea un escenario de «ten cuidado con lo que deseas».
¿Cuáles son sus esperanzas para el futuro de la Destiny? ¿Qué te gustaría ver que Bungie haga en el futuro? Abraza tu propio destino en la sección de comentarios de abajo.
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