Republicado el martes 19 de mayo de 2020: Traemos esta revisión de los archivos tras el anuncio de Mafia III: Edición definitiva. A continuación el texto original.
1968 fue un año turbulento en la historia de los Estados Unidos. Con la guerra de Vietnam en pleno apogeo y el asesinato de Martin Luther King Jr. en abril de ese año, hubo una creciente ola de protestas no violentas y desobediencia civil, especialmente por parte de los afroamericanos, que querían la igualdad que les correspondía. Aunque algunos argumentarán que todavía queda mucho camino por recorrer en ese frente hasta hoy, es encomiable que un juego abierto sobre la delincuencia mundial como Mafia III se centre en un año tan específico y se dedique por completo a presentar las crudas realidades de la época, aunque hay muchas maneras en que Hanger 13 -el desarrollador del título- podría fácilmente equivocarse al tratar temas tan cargados.
Afortunadamente, la Mafia III se las arregla para caminar bien por esta línea, y al contar su historia de cómo el veterano de Vietnam, Lincoln Clay, derribó una red criminal que infestaba Nueva Burdeos -una sustituta de la Nueva Orleans del mundo real-, maneja bastante bien temas como las relaciones raciales, la discriminación, la moralidad y la venganza. Una mayor sorpresa quizás, es que también se las arregla para trabajar la raza en algunos de los elementos del juego. El primero de ellos es la forma en que la policía responde a tus delitos, que se escala dependiendo del barrio en el que te encuentres; cuanto más próspera sea la zona, más rápido aparecerá la policía. El segundo es la segregación racial de algunos lugares en el mundo abierto, donde, si Lincoln – que es de ascendencia africana – entra en uno de estos establecimientos, será acosado para que se vaya, y la policía será llamada si no cumples.
Aunque son cosas relativamente menores en términos de juego, ayudan a transmitir la carga racial de este título. Este sentido del lugar se ve reforzado por los diálogos del juego, que se escuchan tanto en las escenas de corte como cuando se viaja por la ciudad, y que no se andan con rodeos en lo que respecta al uso de términos racialmente despectivos. Esto es difícil de escuchar para cualquiera que haya sido educado para ver estas palabras como las más viles que se puedan imaginar, pero al no rehuir y mostrar las actitudes deplorables de antaño, añade peso a la búsqueda de Lincoln para tomar el control de una situación que lo dejó a las puertas de la muerte, y a aquellos cercanos a él en sus tumbas.
Con un claro deseo de conseguir el sentimiento de la época correcta no debería sorprender que el aspecto más fuerte de Mafia III sea, con mucho, su presentación. Lleno de diálogos rápidos y personajes memorables, aunque a veces caricaturescos, se cuenta en parte en un estilo documental, con entrevistas a los protagonistas que surgen entre los principales momentos de la historia, de modo que los personajes, ahora notablemente más viejos, pueden contar su propia visión de los acontecimientos. Este dispositivo de encuadre realmente único ayuda a explorar las motivaciones de los personajes con mayor profundidad, pero lo hace de tal manera que no se siente como una exposición a dedo.
Visualmente, Mafia III se las arregla para comprobar todas las casillas, con un encuadre estable, y una ciudad de gran aspecto para explorar, y aunque tiene algún que otro fallo -generalmente cuando la física del juego se estropea- no es nada que no hayas visto en otros juegos de mundo abierto, y ciertamente no afecta negativamente a la experiencia. La banda sonora también se las arregla para ser de primera calidad, sacando numerosos clásicos de la época que te resultarán inmediatamente familiares. Abarcando temas como Aretha Franklin, The Rolling Stones y The Beach Boys, también se basa en canciones específicas en ciertos momentos de la historia, lo que ayuda a dar un toque emocional adicional a la acción.
Para eliminar a Sal Marcano, el jefe de la mafia del Nuevo Burdeos, Lincoln Clay debe subir la escalera criminal de a un paso por vez. Esto implica sacar y eliminar a los Tenientes y Capitanes que controlan los diversos chanchullos de la ciudad. Dañando sus negocios, matando a sus hombres, robando su dinero o sacando sus activos, estos subordinados saldrán a la superficie dándote la oportunidad de acabar con ellos para siempre y apoderarse de su territorio. Si todo esto suena bastante estándar como un título de crimen de mundo abierto, estás cien por ciento en lo cierto, y es esta falta de originalidad en la Mafia III que finalmente termina siendo su mayor problema.
Todas las actividades que necesitas completar están casi cortadas de la misma manera. Conducirás a un lugar determinado del mundo abierto, matarás, robarás y destruirás todo lo que encuentres, y luego pasarás al siguiente. Aunque el escaparate cambia dependiendo del negocio que persigas -enviándote a burdeles, astilleros y almacenes, por nombrar algunos-, la falta de variedad en lo que haces hace que hacerse cargo de estas empresas criminales se convierta rápidamente en una tarea tediosa, que fácilmente te hace recuperar la mayor parte del tiempo que pasas en el juego.
Una gracia salvadora viene en forma de misiones de historia que te envían a algunos escenarios más interesantes. Se trata de encuentros más elaborados, con eventos con guión que añaden una gran variedad de necesidades, y tanto si luchas a bordo de un barco de vapor de ruedas naufragado como si asaltas el ático del hotel más llamativo de New Bordeaux, si no fuera por estas misiones, así como por la historia y el escenario más amplios, te costaría mucho trabajo conseguir el entusiasmo suficiente para llegar a su sorprendente y satisfactorio final.
Es todo tan decepcionante, ya que el juego funciona perfectamente bien en la mayoría de sus otras áreas. Los coches se manejan como se espera, dándote la oportunidad de canalizar tu Steve McQueen interior, y tomar las curvas de lado. El juego de disparos de la portada es contundente y satisfactorio – principalmente debido a las excelentes animaciones de reacción y los efectos de sonido de los disparos – y hay un amplio sistema de actualización que desbloquea nuevos artículos y servicios, dependiendo de a cuál de tus tres subjefes le asignes un distrito capturado. Debes tener cuidado, ya que si descuidas a uno de tus tenientes, no sólo se te quitarán ciertas mejoras, sino que también podrían volverse contra ti.
A pesar de tantas áreas positivas en términos de la mecánica central, sin embargo, el eslabón más débil resulta ser el sigilo. Normalmente se vería como algo positivo que un juego te permitiera acercarte a cualquiera de sus encuentros con armas de fuego o a escondidas, pero la IA miope, que también resulta ser tan gruesa como dos tablones cortos, lo hace ridículamente fácil en Mafia III. Armado con la habilidad de Lincoln para ver a los enemigos a través de las paredes y un silbato – que sólo atrae a una persona a la vez hacia tu escondite – puedes derribar edificios enteros llenos de gángsters, sin que se dispare un solo tiro. Por desgracia, cuando te aburras de tomar los distritos de la ciudad, también habrás dejado de jugar al asesino silencioso y habrás matado a tiros a montones de personas con la esperanza de inyectar un poco de emoción en el proceso.
