Debido a que muchos videojuegos se apoyan en bucles de juego familiares, personajes arquetípicos y convenciones de género, cuando los revisas, a veces puedes sentir que estás diciendo exactamente lo mismo sobre un juego del que ya habías escrito anteriormente. Pero de vez en cuando tendrás que escribir una frase durante una revisión que sabes que nunca has escrito antes, y es probable que nunca tengas que escribir de nuevo. Esta es una de esas veces. Yokus Island Express es un juego de pinball en 2D, en un mundo abierto, Metroidvania, protagonizado por un cartero escarabajo de estiércol arrastrado a una batalla por el destino del mundo en su primer día de trabajo. Vence a ese .
Es el tipo de premisa que parece tan absurda, con tantos elementos dispares y aparentemente incongruentes que podría haber sido generada fácilmente escogiendo ideas de un sombrero, pero increíblemente el juego no sólo es absurdo por el bien de los locos, y todo el asunto encaja a la perfección. Como escarabajo de estiércol, Yoku está constantemente empujando una bola de estiércol y la isla está llena de palas de pinball. Yoku controla con el stick izquierdo o d-pad, si lo prefieres, mientras que las palas son de colores coordinados – naranja, azul, o una mezcla de los dos – y mapeados a R2 y L2. Así que Yoku puede vagar por la isla haciendo rodar su pequeña bola de estiércol, y luego se encontrará con una paleta y si se para encima de ella y tocas el botón correspondiente, saldrá volando. Hay algunos rompecabezas de plataformas simples al principio del juego usando las palas para llegar a lugares a los que Yoku no podría llegar de otra manera, y los mecanismos se introducen de una manera que hace un impresionante trabajo de explicar sucintamente cómo funciona el juego.
Por supuesto, las cosas se complican rápidamente. Pronto te encontrarás en situaciones en las que estarás resolviendo rompecabezas disparando a Yoku alrededor de áreas aisladas que están configuradas como una mesa de pinball tradicional, sin las luces y sonidos chillones, rebotando en los parachoques y recogiendo fruta que se utiliza como moneda en la isla. Muchas de estas «mesas» están entrelazadas y conectadas entre sí a través de una serie de rieles, túneles y otros trucos de diseño de nivel, y cuanto más avanzas en el juego, más elaboradas se vuelven. Al final estarás resolviendo problemas multifacéticos a través de numerosas «tablas» diferentes utilizando habilidades que has aprendido de las cuatro esquinas del mapa. Aunque es probable que el juego nunca te deje totalmente perplejo, hay algunos rasca-cabezas que al menos te harán pensar por un minuto o dos, ya que te encontrarás mirando los varios elementos únicos del área en la que estás y tratando de averiguar cómo llevar a Yoku a un lugar específico, o rebotar contra un objetivo determinado, usando sólo un par de remos y los obstáculos en el entorno.
Yoku puede ir a donde quiera al principio del juego, y tú puedes elegir completar los objetivos en el orden que desees. Obviamente, algunos objetivos son más difíciles que otros, y otros requieren habilidades especiales a las que no tienes acceso al principio del juego, pero nunca se te dice explícitamente a dónde ir o qué hacer, y eres libre de explorar la isla a tu propio ritmo. Hay docenas de tesoros escondidos y bonos para descubrir en el mundo, incluyendo nuevas habilidades que te ayudarán en otras áreas del juego y actualizaciones que te permitirán llevar más fruta u ofrecer cambios cosméticos. A la manera clásica de Metroidvania, siempre que te encuentres con una zona que parece tener un tesoro fuera de alcance, recuérdalo, porque lo más probable es que más tarde tengas algún tipo de habilidad que te permita llegar a lugares que antes no podías.
Al ser un juego de Metroidvania te verás obligado a retroceder en numerosos puntos, habiendo llegado hasta donde puedas con las habilidades que tienes a tu disposición, pero quizás habiendo adquirido una habilidad que te permitirá progresar más en un lugar que has visitado antes. El retroceso es parte del género, pero aquí puede ser un poco más desconcertante que en la mayoría de los juegos de este tipo porque el método de viaje es tan impredecible. No es un gran problema porque hay muchos atajos, y después de un tiempo desbloquearás un divertido sistema de viajes rápidos que te permitirá llegar rápidamente a otras áreas del mapa, pero hubo momentos en los que nos vimos suspirando cuando nos dimos cuenta de que el lugar en el que teníamos que estar estaba en el otro extremo de la isla y que estaríamos rebotando en parachoques y volando por los aires durante los próximos diez minutos tratando de recordar cómo llegar allí.
La presentación del juego es siempre encantadora, con el elenco de personajes que conocerás en tu viaje demostrando ser un grupo único y entrañable. La isla en la que habita Yoku está llena de colores brillantes, criaturas imaginativas y locales, y la banda sonora fría y jazzística funciona bien como una influencia tranquilizadora durante los más complicados rompecabezas de pinball. Todo el juego es muy relajado, sin enemigos que combatir, y aparentemente no hay manera de morir realmente, ya que nunca vimos un juego sobre la pantalla durante nuestro viaje de ocho horas hasta los créditos finales. Descubrir cómo ir de A a B es el desafío aquí, y finalmente descubrir cómo alcanzar un tesoro es constantemente gratificante.
Conclusión
Yokus Island Express es uno de los juegos más sorprendentes de 2018. La combinación de pinball y Metroidvania es, al menos en el papel, un poco como sumergir las patatas fritas en el batido; por muy buenos que sean los dos elementos por separado, no deberían funcionar juntos. Pero gracias a una serie de opciones de diseño inteligentes, un estilo de arte maravilloso y algunos rompecabezas genuinamente inventivos, Yokus Island Express es un juego que rara vez frustra, y con frecuencia se deleita.
Gran 8/10
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