Nunca he sido atlético. Nací con una vista graciosamente mala, mi coordinación está muy por debajo de la media y, para ser franco, simplemente no me gustan los deportes. Cuando era niño, cuando mi papá me arrastraba al patio trasero para jugar a atrapar la pelota, yo protestaba, porque sabía que no atraparía la pelota, sin importar cuánto lo intentara. Durante la mayor parte de mi vida, el hecho de que no era bueno en los deportes ni siquiera me molestaba – tenía muchos otros intereses para mantenerme ocupado, y un gran grupo de amigos también.
No hace falta decir que la mudanza trae consigo muchos cambios. Por estas fechas el año pasado, hice las maletas, subí a un camión y me fui de Carolina del Norte a Mississippi. Es la tercera transferencia importante en mi vida, y probablemente no la última por la que voy a pasar. Estoy acostumbrado a moverme, a empezar de nuevo y a tener que adaptarme. A lo que no estoy acostumbrado es a tener que hacer todas esas cosas en un momento tan importante. Estos años, la primera etapa de la adultez, son el punto en el que estoy viendo a todos mis amigos salir y empezar a vivir sus vidas, y me han dejado aquí para sentarme en el polvo. Sin muchos intereses comunes con los que hacer nuevos amigos, y sin ninguno de mis antiguos intereses, he estado deprimido. Típicamente, paso mi tiempo libre solo, jugando videojuegos.
Cuando era más joven, los juegos eran una herramienta social, diseñada para amplificar el disfrute de una fiesta de pijamas o una comida al aire libre familiar. Claro, Sly Cooper, Spyro the Dragon y otros títulos para un solo jugador también dejaron una gran huella en mí, pero son los recuerdos de los partidos de sofá cooperativo y pantalla dividida los que más resuenan en mí. Tanto si se trataba de chocar un kart contra mi vecino de al lado en el Crash Team Racing o de derribar a Gungans con mi mejor amigo en Star Wars: Battlefront, estaba compartiendo un momento con otra persona. En resumen, los juegos llenaron el vacío deportivo y me ayudaron a comenzar a mantener las amistades de la infancia.
Todavía hay un lugar para el multijugador local en los juegos, pero decir que la escena no ha cambiado sería una negación obvia. Aparte de las grandes cosas que están lanzando Nintendo y algunos desarrolladores independientes, no hay muchos títulos coloridos y extraños a los que saltar con un amigo a tu lado; la industria está ahora mucho más centrada en la competencia. Jugar al Call of Duty en línea o en el sofá con un amigo puede ser tenso, pero pierde su emoción después de un par de rondas. Me gusta competir, pero no tiene sentido si no me divierto.
Y es por eso que la Liga de Cohetes, el medio-corredor de Psyonix, el medio-fútbol sim, es mi nuevo juego favorito. Es agresivo, fácil de entender y, sobre todo, tan adictivo como el crack. Nunca he jugado a nada parecido y, sin embargo, me devuelve los mismos sentimientos cálidos y felices que los juegos con los que me crié. Después de haber llegado a casa para pasar el verano con mi familia y amigos hace unas semanas, los videojuegos fueron honestamente lo último en lo que pensaba; como dije, la industria ha cambiado y, en mi opinión, los juegos ya no son la forma ideal de pasar tiempo con alguien. Sigo pensando que eso es cierto en el gran esquema de las cosas, pero la Liga de Cohetes es una gran excepción.
Los mejores juegos para el modo multijugador local son los que se basan en ideas sencillas. Cualquiera puede entender la Liga de Cohetes, conocer sus entresijos y ser un jugador decente después de una hora de juego. No es un juego para los jugadores, es un juego para todos. Y eso es fantástico para mí, porque la mayoría de mis amigos apenas juegan videojuegos en estos días – presentárselos fue un pequeño accidente en sí mismo. Había notado que alguien, que estaba suscrito a PlayStation Plus, no había descargado ninguno de sus regalos del mes. Rápidamente le informé que se lo estaba perdiendo y fui a la tienda de PlayStation para ver qué había disponible para julio. En ese momento, no había jugado a la Liga de Cohetes – fui lo suficientemente tonto como para no traer mi PlayStation conmigo cuando llegué a casa – pero había escuchado todos los elogios de Maxi Game y otros sitios web de juegos.
Ambos nos arriesgamos, principalmente por aburrimiento, y lo intentamos. Y he aquí, Sammy Barker no había hecho nada: La Liga de Cohetes fue realmente genial. Al cabo de una hora estábamos enganchados, y lo que en un principio sólo éramos nosotros dos jugando fuera de línea se convirtió rápidamente en una rotación de porteros y delanteros asignados, cinco en total, jugando contra gente de todo el mundo. No hay sensación tan satisfactoria como cuando alguien se te acerca por detrás con una mirada amplia y curiosa y te pregunta: «¿Qué estás tocando?» A lo que tú respondes, con una sonrisa engreída: «Esta es la Liga de Cohetes. Puedes jugar después, si quieres.»
Hace años que no me acuesto tarde con mis compañeros, acurrucado alrededor de un televisor, enamorado de una pantalla. Yo también lo he echado de menos. No soy el tipo de persona que se obsesiona con la nostalgia, pero poder compartir ese momento es algo especial, sin duda. Objetivamente hablando, la Liga de los Cohetes sigue siendo bastante grande – pero la mayor parte de mi disfrute se reduce al hecho de que sabe cómo sacar a relucir ese aura agitada en una habitación, completa con risas y el grito de obscenidades mientras explota un coche de tamaño pequeño. Es una pena que tantos desarrolladores sólo se preocupen por la competencia y el rendimiento cuando se trata del modo multijugador. Podrían aprender algunas cosas de Psyonix, si me preguntas.
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