Una de las estaciones de demostración más silenciosas que vimos este año en EGX fue para el reinicio del clásico de juegos de los ochenta, Shadow of the Beast. Ahora, esto no fue una gran sorpresa, especialmente desde que su anuncio hace un par de años en Gamescom fue recibido con un rotundo «huh, never heard of it» de alguien menor de treinta y cinco años. Desde su debut, el equipo de desarrollo de Heavy Spectrum se ha quedado a oscuras, sólo para recordar a los jugadores que siguen trabajando duro en este título, así que fue agradable ver que finalmente habían sacado a la luz Shadow of the Beast en la exposición de Birmingham, y que pudimos tener en nuestras manos este prometedor juego de plataformas de acción en 2D.
Nuestra demo se abrió con Aarbron – la «bestia» del título del juego – dirigiéndose a través de un polvoriento y árido terreno baldío hacia una torre distante. Dado que esta estructura tiene un parecido sorprendente con la casa de Sauron, a la que sólo le falta el ojo brillante de la marca, probablemente no habrá una cálida bienvenida, ni una taza de té, esperándole cuando llame a la puerta. Después de un poco de andar en plataformas, donde pudimos usar las prácticas garras de la bestia para escalar algunas paredes rocosas, nos encontramos frente a una horda de feas criaturas humanoides, que, desafortunadamente para ellos, estaban bloqueando nuestro camino. En este punto tuvimos que usar las garras una vez más, esta vez para desgarrar estos obstáculos carnosos.
Con un solo botón de ataque, que se puede modificar mediante un botón adicional o entradas direccionales en unos cuantos movimientos de ataque diferentes, luchamos contra estos enemigos iniciales con facilidad, especialmente cuando cronometramos nuestros ataques a la perfección, logrando una muerte «perfecta» con una barra solitaria. Encadenando juntos mata con apenas una pausa para respirar, fuimos capaces de enviar a Aarbron a una rabia, donde pudimos desatar más ataques devastadores y desbloqueables a través de unos breves y rápidos eventos de tiempo en los que la cantidad de tiempo que teníamos para completar cada muerte sucesiva se hacía cada vez más corta.
Este sabor inicial de combate en Sombra de la Bestia fue especialmente tentador, ya que nos hizo sentir totalmente imparables. Con enemigo tras enemigo cayendo a nuestras garras mientras salpicábamos su sangre por toda la pantalla, nos encontramos corriendo en busca de la siguiente pelea, ansiosos por tener la oportunidad de probar otros movimientos, y conscientes de que sólo teníamos una cantidad limitada de tiempo para pasar con el juego.
Después de encontrarnos en unas cuantas peleas fáciles, algunos tipos de enemigos más desafiantes entraron en la contienda. Con la introducción de oponentes con escudos, así como de enemigos más ágiles capaces de esquivar nuestros ataques, nos vimos obligados a mezclar nuestros ataques y a utilizar la capacidad de Aarbron para bloquear, aturdir y lanzar a sus atacantes con el fin de salir airosos en estos combates cada vez más sangrientos.
Con la palabra «Metroidvania» escapando de los labios del representante de relaciones públicas que nos presentaba a la manifestación, nos mantuvimos atentos a cualquier indicio de que no nos estábamos moviendo simplemente a través de un nivel lineal. Aunque tuvimos que retroceder un poco después de abrir un camino a través de un templo siniestro, desafortunadamente no pudimos ver ningún lugar fuera de alcance, o caminos bloqueados, que pudieran requerir que el jugador volviera más tarde en el juego.
Sin embargo, pronto nos olvidamos de tratar de descubrir cualquier secreto oculto en la demo, ya que de alguna manera habíamos desatado un monstruo infernal escondido en el templo mencionado anteriormente. Saliendo apresuradamente del lugar de adoración con el gigantesco bruto pisándonos los talones, nos persiguieron a través de numerosas pantallas mientras nuestro perseguidor nos seguía en el fondo, disparando puntas del suelo en un intento de empalarnos mientras nos abríamos paso a través de aún más enemigos, mientras hacíamos amplio uso de la tierra rocosa que impedía que las mortíferas puntas nos alcanzaran.
Esta emocionante persecución puso fin a nuestra demostración, y realmente construyó la frenética tensión, con el ángulo de la cámara incluso cambiando de la perspectiva 2D estándar hacia abajo a la acción – mientras que todavía te mantiene en control – para mostrar lo cerca que estabas de ser barrido por el monstruo, antes de finalmente desvanecerse a negro después de ponerte cara a cara con tu torturador.
En general nos sorprendió gratamente lo que vimos de La Sombra de la Bestia. No sólo jugó bien sus sangrientas batallas, sino que también logró evocar la extraña estética que se encuentra en los juegos originales a través de sus propias imágenes únicas y llamativas. Queda por ver si el combate tendrá mucha profundidad en la versión final, y quién sabe en este momento si merece la etiquetaMetroidvania, pero en cualquier caso, estamos deseando ver que Sombra de la Bestia pase más tiempo en el punto de mira antes de su liberación, cuando sea que eso suceda.
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