La franquicia Samurai Warriors siempre ha sido el segundo violín de la serie Dynasty Warriors, especialmente aquí en el Oeste. Donde este último se encuentra ahora en su octava entrega principal, sin contar las derivaciones, los Guerreros Samurái acaban de llegar a su cuarta encarnación. Para los inexpertos, no hay mucho para separar los dos sets de juegos, y hasta cierto punto, hay un elemento de verdad en esto. Ambos siguen en gran medida la misma estructura de hackear y acuchillar a través de extensos campos de batalla históricos, pero los procedimientos siempre se han sentido un poco más refinados en el lado japonés de las cosas. Si esto se debe a que hay más tiempo de desarrollo entre los títulos es discutible, pero no hay duda de que, la mayoría de las veces, los Guerreros Samuráis tienden a ser las más pulidas de las creaciones de Koei.
Samurai Warriors 4 marca el regreso de la franquicia a las plataformas de Western Sony después de una temporada relativamente decepcionante con Nintendo, y como tal, parece que el desarrollador Omega Force ha puesto mucho esfuerzo en su último proyecto. Con dos modos principales y el modo libre estándar que hemos llegado a esperar, hay una sensación definitiva de que menos es más. Warriors Orochi 3 Ultimate, por ejemplo, cuenta con más contenido del que normalmente sabrías qué hacer con él, y como resultado, gran parte de él parece un poco añadido – pero ese no es el caso aquí. Al centrarnos en sólo dos modos, nos queda un título que es nítido y directo. No se equivoque, todavía hay muchas cosas que ver y hacer, pero la racionalización de todo esto crea una experiencia mucho más cohesiva.
Basado en el período Sengoku de la historia japonesa, en el que los señores de la guerra territoriales lucharon para gobernar la tierra, el modo historia del juego es su principal atractivo. Dividido en doce leyendas diferentes, cada una siguiendo las batallas más importantes de un clan específico, el modo es un tiempo razonable de hundimiento. Sobre el papel, no es muy diferente a lo que se ofrece en otros títulos de Warriors, pero los cuentos que se cuentan aquí son sorprendentemente profundos, y se hacen más interesantes gracias a un gran elenco de personajes.
Mientras que Dynasty Warriors cuenta con casi el doble de combatientes jugables, la gran mayoría de ellos son arquetipos simplistas que no son muy intrigantes. Samurai Warriors 4, por otro lado, hace un uso fantástico de un sistema de conversación totalmente hablado que juega antes y después de las batallas, arrojando luz no sólo sobre la tarea en cuestión, sino también sobre las personalidades de los involucrados. Es una gran manera de añadir un poco de profundidad a la trama, y sirve para reforzar la sensación de que se trata fácilmente de uno de los lanzamientos más pulidos que el editor ha puesto en el mercado.
También mantener las cosas atractivas es la capacidad de elegir y cambiar entre dos personajes elegidos en cualquier momento durante la batalla. Esto significa esencialmente que siempre te encontrarás en la acción, ya que el guerrero del que no tienes el control puede ser ordenado alrededor del mapa, permitiéndote crear tus propias estrategias sobre la marcha. Trabajar en un lado del campo de batalla con un personaje y luego pasar al otro para limpiar los refuerzos que acaban de aparecer es una forma eficaz de mantener el proceso a un ritmo constante y agradable.
Por supuesto, también hay un montón de coreografías muy bien coreografiadas para contemplar, y cuando todo está dicho y hecho, el modo de historia del título ofrece casi en todos los frentes, lo que lo convierte en uno de los mejores de todos los juegos de los Warriors. La guinda del pastel es que todo esto es totalmente jugable con un amigo o un extraño, tanto en línea como localmente a través de una cooperativa de pantalla dividida. Sin embargo, aunque las historias de espadachines y señores de la guerra están muy bien, es el combate el que está en el centro de cualquier liberación decente del musou, y afortunadamente, Samurai Warriors 4 también sobresale en este departamento.
La serie siempre ha jugado a un ritmo más lento al que los entusiastas de Dynasty Warriors estarán acostumbrados, enfatizando los duelos singulares contra oficiales famosos, mientras que posteriormente pondrán menos atención en derribar a miles de tropas enemigas. Esto ha cambiado aquí, sin embargo, no sólo gracias a la mecánica de conmutación antes mencionada, sino también debido a los nuevos ataques de hiperactividad introducidos. A diferencia de los combos regulares, los hiperataques te permiten tallar a través de pelotones enteros de gruñidos con unos cuantos toques del botón del triángulo, todo mientras cubres mucho terreno en el proceso.
Es una adición al combate que funciona muy bien, ya que crea un contraste significativo entre la matanza de legiones de carne de cañón típica y la participación en duelos tensos con adversarios nombrados. Esencialmente, labrar tu camino hacia un líder enemigo nunca ha sido más fácil o agradable debido a estas demostraciones de poder puro, pero al mismo tiempo, estas técnicas increíblemente rápidas no tendrán mucho efecto en los oficiales famosos mismos, a los que simplemente rebotarás si tratas de golpear.
Como resultado, estarás volviendo a una mezcla familiar de ataques normales y de poder para despachar a los oponentes nombrados, pero de nuevo, no son exactamente Guerreros de la Dinastía. La serie hermana exige -al menos en dificultades más duras- que hagas malabares con tus adversarios con combos bastante ridículos, pero aquí, la victoria requiere un poco más de pensamiento táctico.
El bloqueo juega un papel mucho más importante, ya que un guardia bien sincronizado desequilibra a tu enemigo y lo deja abierto a un golpe devastador y poderoso: un movimiento cinematográfico que es único para cada personaje. No parece mucho, pero estos ataques dan a los duelos un sentido de importancia muy necesario, que separa aún más estos enfrentamientos del corte estándar de los soldados y, por supuesto, realizar un golpe perfectamente programado que agota por completo la barra de salud de tu oponente se siente particularmente bien.
Pero incluso si no te gusta estar a la defensiva, hay un par de nuevas opciones ofensivas que puedes probar. Junto al medidor musou, que, una vez lleno, te permite desencadenar un poderoso superataque específico del guerrero, está el medidor de espíritus, que tiene una serie de usos que los jugadores más avanzados disfrutarán. Para empezar, puedes usar partes de él para realizar placajes que rompen la guardia, que son perfectos para encadenar combos, o para cuando los oficiales enemigos decidan que es hora de sentarse y absorber todo lo que les lances. Pero es cuando el medidor de espíritus está al máximo cuando las cosas empiezan a volverse locas, ya que con un empujón de R3, tu luchador entra en un modo de furia temporal, que ralentiza el tiempo y aumenta la producción de daños en una cantidad considerable. Para colmo, es en este estado que se puede desencadenar un absurdo y enfurecido ataque musou – una técnica que literalmente puede frustrar el avance de todo un ejército.
En cuanto al combate en una liberación de guerreros, es difícil superar el enfoque multifacético de Samurai Warriors 4. Si sólo estás jugando por la narrativa, seleccionar la dificultad fácil te permitirá abrirte camino a través de las filas enemigas de la manera que creas conveniente, mientras que los que buscan un desafío disfrutarán del hecho de que eres capaz de jugar a la defensiva, bloqueando y contrarrestando a tus oponentes según lo exija la situación. También ayuda a que en un elenco jugable de más de 50 personajes, todos se sientan únicos y se jacten de tener algunos de los conjuntos de movimientos más elegantes y satisfactorios que Omega Force ha creado.
Increíblemente, las buenas noticias no se detienen ahí. El modo de crónica secundaria del juego es un sumidero de tiempo similarmente bien realizado y adictivo, en el que viajas a través de un Japón devastado por la guerra como tu propio personaje personalizado, forjando relaciones con el reparto mientras luchas al lado y en contra de cada uno de ellos. Las batallas son de menor escala y, a diferencia de los enfrentamientos entre historias, tienden a girar en torno a un único objetivo principal, ya sea proteger a un aliado de un ataque o abrirse paso a través de un ejército merodeador.
Los conflictos aleatorios evitan que las cosas se vuelvan demasiado repetitivas, pero también hay mucho que hacer fuera de las peleas. Como sugerencia, compartir un campo de batalla aumenta tu afinidad con otros personajes jugables, lo que desbloquea una serie de conversaciones con cada uno de los miembros del colorido reparto. Como en el modo historia, estos intercambios son una gran manera de añadir personalidad a muchos de los legendarios guerreros japoneses, y los aficionados sin duda se divertirán al ver a su propio avatar hecho a medida en una conversación con gente como el «Rey Demonio» Nobunaga Oda y el imbatible Tadakatsu Honda.
El modo Chronicle es una adición deliciosamente dinámica que recuerda a la jugabilidad de los títulos derivados de Empires, pero hay un innegable encanto en viajar por la tierra del sol naciente junto a tus samuráis favoritos. En general, complementa de forma magnífica el modo narrativo de la historia, proporcionando una visión aún más profunda de las figuras históricas de la época. En ese sentido, es seguro decir que Samurai Warriors 4 es bastante educativo, incluso si las libertades obvias se toman con su elenco de nobles superpoderosos y espadachines errantes.
Pero incluso si ignoras la trama y todos los intentos de caracterización por completo, el juego seguirá atrayéndote con su adictivo bucle de juego. A medida que subes de nivel a tu guerrero elegido, normalmente se vuelven más y más fuertes, obteniendo crecimientos estadísticos y desbloqueando cuerdas combo más largas y mortíferas. Los enemigos derrotados también sueltan botín en forma de oro, gemas o armas. El oro se puede utilizar para comprar caballos más rápidos o nuevas armaduras para vestir a tu personaje personalizado, mientras que las gemas te permiten actualizar las muchas habilidades potenciales de tu armamento. Es una pena que no haya un sistema de forja de armas similar al de Warriors Orochi para que puedas mejorar gradualmente el armamento que has elegido en lugar de desguazarlo cuando encuentres algo mejor, pero eso significa que siempre estarás atento a un equipo cada vez más potente a medida que intentas escenarios más difíciles, que es, una vez más, un aspecto que te mantendrá jugando.
En realidad, es difícil culpar a Samurai Warriors 4, especialmente si ya eres un fan del divisivo hack y slash blueprint de Koei. Es un título que todavía es poco probable que convierta a alguien que vea la locura de musou como algo demasiado repetitivo, pero para aquellos que ya están convertidos, simplemente no se pone mucho mejor que esto. La gloria del juego incluso se aplica a su banda sonora tradicional japonesa de inspiración electrónica y extraña eficacia, a su emotiva actuación de voz y a lo que son fácilmente las mejores imágenes que ha visto cualquier franquicia de Warriors, con una paleta de colores un tanto sutil y lo que es, sin duda, el diseño de nivel más atractivo y pintoresco en la historia de Omega Force.
Conclusión
Volviendo a las plataformas de Sony con una venganza, Samurai Warriors 4 reduce Dynasty Warriors 8: Xtreme Legends Complete Edition y KOs Warriors Orochi 3 Ultimate. Con un magnífico modo de historia, un elenco encantador e innumerables mejoras en la fórmula de los Guerreros, los fanáticos del musou no deberían ni siquiera parpadear antes de comprar. Muévete, Lu Bu, el Rey Demonio no será vencido pronto.
Excelente 9/10
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