Es un recuerdo borroso en estos días, pero hace tiempo la PlayStation 4 era conocida coloquialmente como la IndieStation 4 entre algunos entusiastas de los videojuegos. Sony sería el primero en admitir que fue algo lento en llevar los grandes éxitos de taquilla a su consola de nueva generación, y llenó los huecos con emocionantes títulos de estudios más pequeños – diablos, incluso promocionó famosamente algunos de esos lanzamientos en directo en el escenario durante su infame conferencia de prensa del E3 2013.
Pero la PS4 ya no es el hogar de los juegos independientes – en absoluto . Los pequeños equipos siguen lanzando sus títulos en la consola, por supuesto, pero ya no reciben ni de cerca la misma atención que antes; el PlayStation Blog se ha convertido en gran medida en un sitio web lleno de ruido blanco, y si no se trata de hablar del nuevo controlador DualSense de la PlayStation 5, ¿alguien lo está leyendo realmente? Ni siquiera State of Play pudo resolver este problema, ya que todo lo que no fuera de los éxitos de taquilla de la AAA fue dejado de lado.
Sí, parte de esto es un problema de audiencia, pero también es indicativo de la relación actual de la PS4 con los juegos independientes: se sienten como una idea tardía comparados con otros destinos, como el Nintendo Switch. Y se está empezando a notar. Axiom Verge, por ejemplo, es un juego que se promocionó mucho en PS4 y PS Vita, y que se lanzó en las consolas de Sony mucho antes de que debutara en cualquier otro sitio, incluido el PC. Su inminente secuela aún no ha sido confirmada para PlayStation.
Y no es la única instancia: Untitled Goose Game fue una exclusiva cronometrada de Switch; Wargroove se lanzó tarde en PS4 y perdió todo el impulso como resultado; no hay señales de que Golf Story se haya portado a PlayStation; los ejemplos como este son abundantes. De hecho, el único gran título indie de próxima aparición que tiene algún tipo de conexión con la marca Sony en este momento es Spelunky 2; es un ejemplo alarmantemente raro si consideramos dónde comenzó la organización esta generación.
Entonces, ¿qué ha cambiado? El enfoque de PlayStation ha cambiado por un lado: ve claramente la exclusividad temporal de títulos como Call of Duty: Modern Warfare 2 Campaign Remastered como potencialmente más lucrativo que el aterrizaje del próximo gran juego indie. La plataforma también ha sido usurpada por el Switch; incluso al más ardiente fan de PlayStation le costaría sugerir que la PS4 es el sistema más apropiado para los juegos de desplazamiento lateral como The Messenger.
De hecho, a pesar de ser una catástrofe comercial, no se puede ignorar el papel del PS Vita durante el período más exitoso de Sony con los juegos independientes. Muchos de los juegos más famosos de la época, como Hotline Miami y Rogue Legacy, se ofrecieron como compras cruzadas – y se puede decir que estaban en su mejor momento en la plataforma portátil del gigante japonés. Pero sin un portátil en el mercado, ¿es probable que la PS5 se convierta en el mejor lugar para jugar títulos de estudios más pequeños?
Sony argumentaría que todavía está muy comprometida con la comunidad indie, pero que sus esfuerzos se centran ahora en la PlayStation VR. Y es justo: lanzamientos como Ghost Giant y Paper Beast han sido fuertemente promocionados en la PS4. La compañía también ha creado recientemente un fondo de 10 millones de dólares para apoyar a los estudios independientes afectados por el coronavirus, así que está claro que le importa. Pero, ¿le importa lo suficiente al fabricante para que quiera recuperar su corona?
La aparición del Xbox Game Pass significa que incluso la Xbox One se está comiendo la parte de Sony en este espacio; el titular de la plataforma solía promocionar títulos independientes a través de PlayStation Plus, pero la base de fans se cansó de eso y obligó a la organización a cambiar su enfoque. La publicidad de PlayStation Store se centra sobre todo en títulos de tentadora como Final Fantasy VII Remake o en fantasías de juego libre como Fortnite, lo que deja poco margen de maniobra para lanzamientos más pequeños.
Sin embargo, Shuhei Yoshida, el ex presidente de Worldwide Studios y uno de los ejecutivos más reconocidos de PlayStation, ha cambiado de papel para ser una especie de evangelista del juego indie, sugiriendo que el gigante japonés está planeando hacer movimientos en la PS5. ¿Pero qué puede hacer para que su consola de nueva generación vuelva a ser el rey de los juegos independientes? ¿Y tiene la fuerza de voluntad para hacerlo? Sólo el tiempo revelará su estrategia en este rincón del mercado, pero es interesante especular mientras tanto.
¿Puede el PS5 convertirse en el rey de los juegos independientes de nuevo? ¿Crees que Sony debería invertir más esfuerzos en promocionar títulos más pequeños en su sistema? Hazlo en pequeño en la sección de comentarios de abajo.
¿Puede PS5 ser el rey de los juegos independientes de nuevo? Sí, todo es posible. No lo sé y no me importa. No, el público se ha movido.
