1968 fue un año turbulento en la historia de los Estados Unidos. Con la guerra de Vietnam en pleno desarrollo y el asesinato de Martin Luther King Jr. en abril de ese año, hubo una creciente ola de protestas no violentas y desobediencia civil, especialmente por parte de los afroamericanos, que querían la igualdad que les correspondía. Mientras que algunos dirían que todavía queda mucho camino por recorrer en ese frente, incluso hoy en día, tener un juego abierto contra el crimen mundial como Mafia III se centra mucho en un año tan específico y presentar las crudas realidades de la época es digno de elogio, aunque hay muchas maneras en las que Hanger 13, el desarrollador del título, podría fácilmente perderse cuando se trata de temas tan cargados.
Afortunadamente, Mafia III se las arregla bien para seguir esta línea, y al contar su historia de cómo el veterano de Vietnam, Lincoln Clay, derribó una red criminal que infestaba Nueva Burdeos -una sustituta de la Nueva Orleáns del mundo real- maneja temas como las relaciones raciales, la discriminación, la moralidad y la venganza con bastante acierto. Una sorpresa más grande quizás, es que también se las arregla para trabajar la raza en algunos de los elementos del juego. La primera de ellas es la forma en que la policía responde a tus crímenes, que se escala según el barrio en el que te encuentres; cuanto más acaudalada sea la zona, más rápido aparecerán los policías. La segunda es la segregación racial de algunos lugares en el mundo abierto, donde, en caso de que Lincoln -que es de ascendencia africana- entre a uno de estos establecimientos, será acosado para que se vaya, y se llamará a la policía si usted no cumple.
Aunque estas son cosas relativamente menores en términos de juego, ayudan a transmitir la configuración racialmente cargada de este título. Esta sensación de lugar se ve reforzada por el diálogo del juego -que se escucha tanto en las escenas de animación como cuando se viaja por la ciudad-, que no atrae absolutamente ningún tipo de golpes cuando se trata del uso de términos despectivos desde el punto de vista racial. Esto es difícil de escuchar para cualquiera que haya sido educado para ver estas palabras como algunas de las más viles imaginables, pero al no rehuir, y al mostrar las actitudes deplorables de antaño, añade peso a la búsqueda de Lincoln para tomar el control de una situación que lo dejó a las puertas de la muerte, y a aquellos cercanos a él en sus tumbas.
Con un claro deseo de tener la sensación de que la época era correcta, no debería sorprender que el aspecto más fuerte de Mafia III sea, con mucho, su presentación. Lleno de diálogos rápidos y de personajes memorables -aunque ocasionalmente caricaturizados-, se cuenta en parte en un estilo documental, con entrevistas de cabezas parlantes que aparecen entre los principales ritmos de la historia, de modo que los personajes -ahora notablemente mayores- pueden relatar su propia visión de los acontecimientos. Este dispositivo de enmarcado realmente único ayuda a explorar las motivaciones de los personajes en profundidad, pero lo hace de tal manera que no se siente como una exposición de puños de jamón.
Visualmente Mafia III se las arregla para comprobar todas las cajas, con una velocidad de cuadro constante, y una ciudad de gran aspecto para explorar, y mientras que tiene el extraño fallo – por lo general, cuando la física del juego se estropean – no es nada que no se ha visto en otros juegos del mundo abierto y, sin duda, no tiene un impacto negativo en la experiencia. La banda sonora también consigue ser de primera calidad, atrayendo a numerosos clásicos de la época que serán instantáneamente familiares. Cubriendo temas como Aretha Franklin, The Rolling Stones y The Beach Boys, también se basa en canciones específicas en ciertos momentos de la historia, lo que ayuda a dar una patada emocional adicional a la acción.
Para eliminar a Sal Marcano, el jefe de la mafia del Nuevo Burdeos, Lincoln Clay debe ascender por la escalera de la delincuencia paso a paso. Esto implica sacar y eliminar a los Tenientes y Capitanes que controlan las diversas raquetas en la ciudad. Dañando sus negocios, matando a sus hombres, robando su dinero, o sacando sus activos, estos subordinados saldrán a la superficie dándole la oportunidad de acabar con ellos para siempre y apoderarse de su territorio. Si todo esto parece un asunto bastante normal, el título de crimen mundial abierto, tienes cien por ciento de razón, y es esta falta de originalidad en la Mafia III lo que en última instancia termina siendo su mayor problema.
Todas las actividades que usted necesita para completar son más o menos cortadas de la misma manera. Conducirás a un lugar determinado en el mundo abierto, matarás, robarás y destruirás todo lo que encuentres, y luego pasarás al siguiente. Mientras que el escaparate cambia en función de la estafa a la que te dediques -enviándote a burdeles, patios de construcción y almacenes, por nombrar sólo algunos-, la falta de variedad en lo que estás haciendo significa que hacerse cargo de estas empresas criminales se convierte rápidamente en un trabajo tedioso, que fácilmente hace que la gran mayoría de tu tiempo con el juego se convierta en una molestia.
Una gracia salvadora viene en la forma de las misiones de la historia que te envían a algunos escenarios más interesantes. Se trata de encuentros más artesanales, con eventos programados que añaden una gran variedad de necesidades, y tanto si estás luchando a bordo de un barco de vapor de paletas destrozado, como si estás irrumpiendo en el ático del hotel más llamativo de Nueva Burdeos, si no fuera por estas misiones -así como por la historia y el entorno en general- te costaría mucho conseguir el entusiasmo suficiente para llegar a su final sorprendentemente satisfactorio.
Todo esto es tan decepcionante ya que el juego juega perfectamente bien en la mayoría de sus otras áreas. Los coches se manejan como usted esperaría, dándole la oportunidad de canalizar su Steve McQueen interior, y tomar las curvas de lado. El tiroteo en la portada es contundente y satisfactorio – principalmente debido a las excelentes animaciones de reacción y los efectos de sonido de los disparos – y hay un amplio sistema de actualización que desbloquea nuevos objetos y servicios, dependiendo de a cuál de tus tres subjefes le asignes un distrito capturado. Sin embargo, debe tener cuidado, ya que descuidar a uno de sus tenientes no sólo interrumpe ciertas mejoras, sino que también pueden volverse contra usted.
A pesar de tantas áreas positivas en términos de la mecánica central, el eslabón más débil resulta ser el sigilo. Normalmente verías como algo positivo que un juego te permitiera acercarte a cualquiera de sus encuentros con armas en llamas o a escondidas, pero la corta visión de la IA -que también resulta ser tan gruesa como dos tablones cortos- lo hace ridículamente fácil en Mafia III. Armado con la habilidad de Lincoln para ver a los enemigos a través de las paredes y un silbato – que sólo atrae a una persona a la vez hacia tu escondite – puedes derribar edificios enteros llenos de gángsteres, sin que se dispare un solo tiro. Desafortunadamente, para cuando te hayas aburrido de tomar el control de los distritos de la ciudad, también habrás dejado de jugar al asesino silencioso, en vez de matar a tiros a decenas de personas con la esperanza de que puedas inyectar un poco de emoción en los procedimientos.
Conclusión
Fue una apuesta arriesgada abordar una época tan incendiaria de la historia de Estados Unidos, pero la Mafia III la maneja mucho mejor de lo que un juego abierto contra el crimen mundial tiene derecho a hacerlo. Con maestría golpea al objetivo en términos de personajes, historia y ambientación, arrullándote a una creencia equivocada de que estás jugando a algo realmente especial. Desafortunadamente, una vez que la molestia de tomar el control del territorio entra en juego, y la falta de originalidad en gran parte de su diseño de la misión se pone al desnudo, arruina casi por completo la experiencia. Es una suerte, entonces, que el excelente tiroteo, la ocasional y divertida misión de la historia, y la presentación en el momento justo, proporcionen un incentivo suficiente para llevar las cosas a su sangrienta conclusión.
No está mal 6/10
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