Dos maestros de la espada están cara a cara en un campo, las hojas desenvainadas y los ojos sin parpadear. Una luna roja de sangre cuelga en el aire, y el silencio es mortal. La tensión es palpable, y a medida que sientes que esa gota de sudor se desliza lentamente por el lado de tu cabeza, decides hacer tu movimiento. Con un paso rápido, vas por el golpe mortal, sólo para que tu espada no golpee nada más que el aire. Tu oponente te lee como si fueras un libro, retrocediendo con un solo salto, con un tiempo preciso, y ahora estás completamente abierto. Una sola pulsación del botón de círculo es todo lo que necesitas: el último 45% de tu barra de salud desaparece y pierdes la partida. Un final brutal para una batalla intensa, pero no puedes esperar para hacerlo todo de nuevo.
Este es Samurai Shodown en su mejor momento. En comparación con muchos otros juegos de lucha, a menudo es lento, metódico y muy, muy deliberado. Apenas hay énfasis en combos difíciles o súper ataques constantes: se trata de encontrar el alcance más efectivo para tu personaje, provocar a tu oponente para que cometa un error y capitalizar todas y cada una de las oportunidades de la mejor manera posible. Incluso en su nivel más básico, esta es una experiencia increíblemente tensa.
Pero no dejes que la tensión te engañe — Samurai Shodown es en realidad un juego bastante fácil de aprender. Todo gira en torno a cuatro tipos fundamentales de ataque: golpes ligeros, golpes medianos, golpes fuertes y patadas. La falta de combos significa que principalmente estarás lanzando un golpe a la vez, así que se trata de saber qué golpe es el más efectivo para diferentes situaciones. Los golpes ligeros y las patadas son generalmente grandes para encontrar pequeñas aperturas, mientras que los ataques medianos pueden castigar a los oponentes que se extienden demasiado. Una vez más, vale la pena ser considerado en su enfoque.
Sin embargo, son los fuertes ataques los que realmente consolidan la identidad de Samurai Shodown. Los golpes lentos pero extremadamente dañinos y fuertes pueden despojar a un tercio de tu barra de salud — son tan peligrosos que se pueden ganar o perder rondas enteras en segundos. La amenaza siempre presente de perder tanta salud tan rápidamente da a todos y cada uno de los partidos un tipo de intensidad que muchos otros juegos de lucha matarían por tener, pero se trata de riesgo versus recompensa. Como se ha insinuado, los ataques fuertes son lentos de comenzar y, si están bloqueados, dejan grandes aperturas. Los nuevos jugadores pueden encontrarlos frustrantes al principio, pero manténganse con ellos y llegarán a apreciar lo mucho que aportan al juego.
Además de las patadas básicas y los columpios de armas, cada personaje también tiene unos cuantos movimientos especiales que se pueden definir como propios. Estos van desde ataques con proyectiles hasta posturas que contrarrestan los golpes recibidos, dando a cada miembro del reparto una sensación única. De hecho, con sólo 16 personajes jugables, la lista de Samurai Shodown no es exactamente amplia, pero cada guerrero es distinto tanto en su estilo de juego como en su aspecto inmediato. Por si sirve de algo, hemos disfrutado mucho jugando como todos ellos.
En el departamento de juego, al menos en base a nuestro tiempo con el lanzamiento, Samurai Shodown es un knockout. Satisfactorio y gratificante, es una mezcla casi perfecta de acción de ida y vuelta, terminada por períodos de tensión suprema de observación y espera el momento ideal para golpear. Simplemente no podemos pensar en otro juego de lucha que capture la naturaleza de parar y comenzar un duelo mortal de la misma manera. Realmente es como un clásico enfrentamiento de películas de samuráis con la forma de un videojuego.
Para los que están fuera de juego, Samurai Shodown llega más de una década después del lanzamiento de su predecesor, Samurai Shodown Sen, y como tal, ha sido facturado como una especie de reinicio. Utilizando el siempre popular Unreal Engine 4, SNK merece el crédito por volver a poner a la serie en el centro de atención con algunas imágenes encantadoras. No está tan alto con aturdidores como Dragon Ball FighterZ, pero gracias a su magnífica paleta de colores y a sus animaciones de ataque, es un título de innegable estilo. La presentación, también, en toda su gloria tradicional japonesa, es una delicia para la vista.
Habiendo dicho todo eso, Samurai Shodown se siente bastante retro – pero eso ciertamente no es una queja. En una época en la que luchadores de renombre como Tekken 7 y Street Fighter V han escatimado en contenido para un solo jugador, al menos en el momento del lanzamiento, Samurai Shodown opta por un enfoque de la vieja escuela. Aquí, obtienes un modo arcade completo, basado en la historia, con escenas de apertura y final para cada personaje. Es una estructura que, por la razón que sea, muchos desarrolladores han considerado obsoleta, pero que no podemos evitar amar. Vamos a tomar un modo arcade dedicado sobre una historia cinematográfica sin sentido cada vez.
Profundizando más, tienes los modos clásicos de supervivencia, ataque en el tiempo y versus modos. Y más allá de eso, las cosas se ponen un poco más interesantes con el modo dojo, que te permite luchar contra los «fantasmas» de otros jugadores. La venta es que a medida que juegas, el juego construye copias de tus personajes que aprenden con el tiempo. Toma nota de qué ataques usas y cómo te mueves, transformando tus hábitos en un oponente controlado por la computadora. Ya hemos luchado contra varios fantasmas, pero la mayoría de ellos han enviado spam a ciertos ataques, o han saltado por el escenario como si estuvieran poseídos. Suponemos que a medida que más y más gente ponga sus manos en el juego, los fantasmas se volverán más inteligentes, pero ahora mismo, sólo el tiempo dirá si el dojo estará a la altura de su intrigante concepto.
Naturalmente, sin embargo, es en línea donde sus habilidades van a ser realmente puestas a prueba. Desafortunadamente, no pudimos luchar en la web tanto como nos hubiera gustado, ya que esta revisión se basa en el pre-lanzamiento del juego. En resumen, sin embargo, el netcode parecía un poco confuso. Tuvimos un par de partidos en los que las cosas empezaron bien, pero a medida que avanzaban las rondas, hubo algunos picos de retraso. Otros partidos fueron jugables, pero lejos de ser perfectos, y teniendo en cuenta el irregular historial de SNK cuando se trata de componentes en línea, eso es un poco preocupante. Una vez más, sólo podemos esperar que las cosas se arreglen una vez que el juego esté disponible para todos.
Conclusión
Samurai Shodown está de vuelta y podría decirse que es mejor que nunca. SNK ha creado un juego de lucha realmente apasionante en el que las mareas pueden girar en un instante, y es esta constante sensación de tensión la que crea una experiencia eléctrica única. Con un telón de fondo de luchadores de ritmo más rápido, Samurai Shodown se destaca como un simulador de duelo deliberado y excelentemente juzgado. Contra un rival digno, simplemente no hay nada parecido en PS4.
Gran 8/10
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